Minacce all’habitat e commercio illegale mettono in pericolo gli iguani endemici dello Sri Lanka.
L’aumento del mercato degli animali domestici: il caso dei lucertoloni dello Sri Lanka
In Sri Lanka, due specie rare di lucertole, il Dumbara agama (Cophotis dumbara) e il Ceylon deaf agama (Cophotis ceylanica), stanno diventando sempre più popolari sui siti di commercio internazionale come animali esotici. Dal 2015, questi rettili sono stati venduti tra i 500 e i 1000 dollari, a seconda della loro provenienza e delle loro caratteristiche. La crescente domanda di specie endemiche e esotiche sui social media, in particolare su piattaforme come Facebook e Instagram, ha portato a un aumento della loro commercializzazione, mettendo a rischio la loro sopravvivenza.
La situazione è allarmante, poiché i conservazionisti mettono in guardia sui pericoli legati all’estrazione eccessiva di queste specie rare. L’aumento della domanda, combinato con il cambiamento climatico e la perdita di habitat, sta rendendo sempre più difficile la loro sopravvivenza.
Minacce alle lucertole agamidi in Sri Lanka
Sri Lanka ospita oltre 20 specie di lucertole agamidi, con un tasso di endemismo eccezionalmente elevato: più di due terzi di queste non si trovano in nessun’altra parte del mondo. Le foreste e le catene montuose del paese, dove abitano, stanno subendo una grave perdita di habitat. Questo insieme di fattori ha sollevato preoccupazioni per il futuro di queste specie, che ora affrontano anche il pericolo di essere contrabbandate fuori dall’isola.
Uno studio del marzo 2025 ha evidenziato che oltre il 40% degli habitat critici per gli agamidi rimane non protetto in Sri Lanka. Le aree maggiormente a rischio includono la Riserva Forestale Sinharaja, il Santuario Peak Wilderness e il Massiccio Montano Dumbara. Queste zone sono essenziali per la conservazione delle specie con piccole aree di distribuzione, come le lucertole Cophotis.
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