Coralli secolari svelano che il Pacifico settentrionale si acidifica più rapidamente del previsto.
I ricercatori hanno utilizzato modelli per il Sistema della Corrente della California e il Salish Sea. Se le emissioni globali continueranno sul percorso attuale, si prevede che la CO₂ negli oceani aumenterà più rapidamente rispetto a quella atmosferica: del 20% in acque profonde 50-75 metri e del 60% in acque profonde 100-150 metri durante questo secolo. Questi risultati si basano sia sulle analisi dei coralli che su proiezioni di aumenti di CO₂ atmosferico se non si riducono i livelli attuali di emissioni.
Le acque più acide stanno già influenzando gli allevamenti di molluschi nel Pacifico nord-occidentale. Alan Barton, responsabile dell’allevamento Whiskey Creek Shellfish in Oregon, ha affermato: “Abbiamo le estrazioni bancarie per dimostrarlo. Whiskey Creek è quasi andato in fallimento a causa di questo”.
La ricerca ha evidenziato come le acque dell’Oceano Pacifico settentrionale rappresentino uno degli ecosistemi marini più produttivi della Terra, ma l’emissione di carbonio industriale e altre attività umane stanno alterando la chimica dell’oceano, abbassando il pH e rendendo le acque più acide. Questo minaccia la sopravvivenza a lungo termine di creature marine ecologicamente e economicamente importanti, come vongole, ricci di mare e coralli.
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