Al crepuscolo in Kenya, scienziati esplorano i segreti nascosti delle pipistrelli nelle grotte.
Educazione e Riflessione sul Ruolo dei Pipistrelli
Le diverse specie di pipistrelli affrontano diversi livelli di rischio se BCI non riuscisse a trovare accoglienza nella contea di Kwale e a Suswa. Il Rousettus aegyptiacus, un grande pipistrello frugivoro, dimostra una notevole capacità di adattamento, nutrendosi di frutta o fiori selvatici e domestici o addirittura di insetti, roostando in grotte, pozzi aperti, parcheggi sotterranei o alberi.
Tuttavia, Webala avverte che un crescente corpo di ricerche mostra come altre specie di pipistrelli siano altamente sensibili ai disturbi umani e possano abbandonare i loro rifugi se le grotte vengono alterate. Ad esempio, le colonie di pipistrelli frugivori di Eidolon helvum hanno abbandonato grotte costiere a causa di lavori di costruzione nelle vicinanze o di attività di disboscamento. Per sostenere le popolazioni di pipistrelli, è fondamentale gestire l’accesso alle grotte, come nel caso delle Tre Sorelle, ripristinare le foreste danneggiate e mantenere corridoi forestali che permettano agli animali di muoversi in sicurezza tra i luoghi di riposo e di alimentazione.
“Per me, la ricerca rappresenta solo una parte del lavoro”, afferma Wechuli. “È altrettanto importante aiutare le comunità a comprendere quale sia il valore dei pipistrelli. Molte persone temono i pipistrelli o li vedono come parassiti, mentre in realtà svolgono ruoli vitali negli ecosistemi. I pipistrelli insettivori riducono i parassiti nelle fattorie, mentre i pipistrelli frugivori disperdono semi e facilitano il rinnovamento delle foreste.”
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