Al crepuscolo in Kenya, scienziati esplorano i segreti nascosti delle pipistrelli nelle grotte.
Ascolto delle Voci dei Pipistrelli
Catturare i pipistrelli rappresenta solo un metodo per studiarli. Il team utilizza anche dispositivi di registrazione audio posizionati vicino agli ingressi delle grotte e lungo i percorsi di volo noti. “Ogni specie emette vocalizzi a frequenze distintive. Analizzando le registrazioni, possiamo identificare quali specie sono attive e quando si nutrono”, afferma Wechuli.
Inoltre, il guano, le deiezioni dei pipistrelli, offre ulteriori informazioni. “Analizzando le feci sotto i rifugi, possiamo capire cosa mangiano, sia frammenti di insetti, frutta o polline”, continua Wechuli. “Questi dati forniscono importanti indicazioni sul loro ruolo ecologico. I pipistrelli che si nutrono di insetti controllano i parassiti agricoli e le zanzare, mentre le specie frugivore e nettarivore disperdono semi e pollinizzano le piante, contribuendo al rinnovamento delle foreste.”
In alcune aree, le comunità locali raccolgono il guano nutriente che si accumula in cumuli marrone scuro sul pavimento delle grotte, utilizzandolo come fertilizzante. L’odore pungente dell’ammoniaca del guano, mentre si asciuga lentamente in pellet friabili, si mescola con l’aroma umido e terroso delle grotte.
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