Scoperti fossili di un antico coccodrillo bipede: un legame sorprendente con il passato.
Il mistero della bipedalità
Rimane un mistero biologico il motivo per cui shuvosauridi e dinosauri abbiano evoluto uno stile di vita bipedale. Tuttavia, gli scienziati ipotizzano che questo modo di muoversi potesse conferire diversi vantaggi evolutivi. Tra di essi vi sono la possibilità di spostarsi più rapidamente e di avere una visuale migliore per individuare prede o predatori. Camminare su due gambe avrebbe anche liberato le zampe anteriori per altre attività, come la cattura di prede.
Sebbene i fossili di L. expectatus siano stati rinvenuti nell’attuale deserto del Nuovo Messico, si stima che l’area fosse radicalmente diversa 212 milioni di anni fa. Smith descrive il paesaggio dell’epoca come una vasta pianura alluvionale soggetta a forti fluttuazioni stagionali delle precipitazioni. Inoltre, evidenze fossili di carbone suggeriscono che la regione fosse caratterizzata da incendi boschivi su larga scala in modo intermittente.
