Satellite rilevano maree di balene arenate in luoghi remoti, monitorando la situazione dallo spazio.

Nell’estate del 2015, i fiordi costieri remoti della Patagonia meridionale si sono trasformati in un unico grande cimitero per balene. Nel giugno di quell’anno, i ricercatori hanno trovato 337 esemplari morti e in decomposizione di balene sei, una specie di balena a fanone, sulle spiagge tra il Golfo di Penas e Puerto Natales in Cile. Gli scienziati hanno sorvolato l’area e raccolto campioni dai corpi in decomposizione, cercando indizi sul motivo di questa tragedia. Questo evento è stato successivamente registrato come il più grande episodio di mortalità di balene a fanone mai documentato.

I dati raccolti per determinare la causa si sono rivelati inconcludenti, ma gli scienziati sospettano che la spiegazione più probabile fosse un’alga tossica provocata da inquinamento, un forte fenomeno di El Niño e i cambiamenti climatici. Ciò che i ricercatori hanno appurato, dopo aver utilizzato immagini satellitari ad alta risoluzione, è che le spiaggiature erano avvenute almeno due mesi prima che le balene venissero scoperte.