Il platypus, simbolo australiano, è in crisi: scienziati ancora senza risposte.
L’importanza della Ricerca e dei Cittadini
La ricerca ha dimostrato che l’assenza di dati significa che gli esperti non possono intervenire adeguatamente per salvare i platipi durante le emergenze ambientali. La devastante stagione di incendi del 2019-2020 ha colpito oltre 240.000 chilometri quadrati di territorio australiano, attraversando cinque stati. La mancanza di dati precedenti ha ostacolato la capacità di valutare il danno subito dalla popolazione di platipi.
Piccoli gruppi di ricerca, come il Hawkesbury Platypus Project, si sforzano di contare gli individui rimanenti. Solo i ricercatori autorizzati hanno il permesso di cercare questi animali, e le catture avvengono principalmente di notte. La raccolta dati può richiedere ore senza risultati, ed è un’impresa pressoché isolata.
Attualmente, il Citizen Science sta giocando un ruolo cruciale nel colmare il divario di dati. Progetti come Platy-Project coinvolgono la comunità nel mappare le avvistamenti di platipi. Ryan collabora con il Cattai Hills Environment Network (CHEN) per utilizzare l’analisi del DNA ambientale (eDNA) per monitorare la presenza di platipi senza la necessità di osservarli direttamente. Questa metodica ha dimostrato di essere efficace e accessibile ai volontari.
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