Conoscenze indigene rivelano nuova specie di skink in pericolo in Australia.
Con Mutawintji a circa 500 chilometri dalla popolazione di White’s skink più vicina, il team ha deciso di rivedere la tassonomia di questo rettile. Grazie all’analisi di campioni di DNA e al confronto di tratti fisici di diversi esemplari di White’s skink provenienti da altre popolazioni australiane, gli scienziati hanno scoperto che in realtà il White’s skink non è una singola specie, ma tre linee filogenetiche profondamente divergenti.
Le tre specie identificate nella nuova classificazione tassonomica sono il White’s skink del sud (L. whitii), il White’s skink del nord (L. compressicauda) e il Kungaka. Parkin ha inoltre sottolineato che il Kungaka si distingue dagli altri due White’s skink “per la presenza di squame scure sulla parte inferiore delle mani e dei piedi, una coda proporzionalmente più lunga e lievi differenze nelle proporzioni corporee.”
Alex Slavenko, membro del Gruppo di Esperti di Skink dell’IUCN, ha applaude il lavoro del team nel riunire genetica, dati morfologici e conoscenze tradizionali per risolvere una questione tassonomica di lunga data.
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