Agricoltura distrugge praterie e zone umide quattro volte più velocemente delle foreste.

Difficoltà nella misurazione delle perdite

La perdita degli ecosistemi erbosi è molto più difficile da studiare rispetto a quella delle foreste. Le limitazioni tecniche, come la mancanza di immagini satellitari ad alta risoluzione, complicano l’individuazione dei pascoli naturali. Per far fronte a questa sfida, i ricercatori hanno utilizzato immagini a una risoluzione di 30 metri (circa 100 piedi), riuscendo a attribuire specifici prodotti a ciascuna area grazie a un’analisi spazialmente esplicitata, e monitorando quindi questo cambiamento nell’uso del suolo spesso trascurato.

Collegando la conversione del suolo a colture come soia e mais, è emerso che una parte significativa di questi ecosistemi è stata persa a scopo di esportazione. In Brasile e Argentina, il 70-80% delle coltivazioni provenienti da terreni convertiti erano destinate ai mercati esteri. Questo dato mette in luce quanto sia cruciale affrontare le politiche riguardanti la protezione degli ecosistemi non forestali, che spesso vengono trascurati a favore di quella forestale.

La classificazione errata degli ecosistemi

Gli autori dello studio avvertono che a causa del focus sulla protezione delle foreste, le praterie e altri ecosistemi non forestali vengono frequentemente trattati come risorse expendibili, piuttosto che inclusi nelle politiche di protezione delle foreste. “Una sfida è che gli ecosistemi non forestali sono spesso classificati erroneamente come foreste degradate oppure considerati terre incolte non produttive,” sostengono. “Questa errata classificazione aumenta la probabilità che gli ecosistemi non forestali vengano convertiti per l’agricoltura o presi di mira dalle iniziative di riforestazione.”

Nonostante l’importanza degli ecosistemi erbosi, la loro rappresentanza nelle politiche globali è rimasta sottovalutata. È essenziale rimuovere queste stigmatizzazioni per preservare e proteggere la varietà biologica e i servizi ecosistemici che essi offrono.

Le prospettive future

La situazione attuale richiede un nuovo approccio alla governance delle risorse naturali. Un’integrazione delle politiche di protezione forestale con quelle degli ecosistemi non forestali è fondamentale per garantire una gestione equa e sostenibile del territorio. Gli sforzi devono essere concentrati nel bilanciare le necessità agricole globali con la protezione degli habitat naturali, garantendo un futuro sostenibile per le generazioni a venire.

Solo attraverso politiche inclusive che considerano tutti gli ecosistemi, possiamo sperare di contrastare la perdita di biodiversità e promuovere la resilienza degli habitat naturali.