Sbiancamento dei coralli: come il riscaldamento degli oceani sta cambiando i reef globali.
Il Fenomeno dello Sbiancamento Corallino
Il sbiancamento corallino di massa si verifica quando temperature oceaniche insolitamente calde interrompono la simbiosi tra i coralli e le microalghe che forniscono la maggior parte della loro energia. Questo porta i coralli a indebolirsi e, se lo stress termico persiste, può portare a una mortalità diffusa. L’evento globale di sbiancamento corallino tra il 2014 e il 2017 è stato il più grave mai registrato, colpendo oltre metà delle barriere coralline del mondo. Un nuovo evento di sbiancamento globale iniziato nel 2023 suggerisce che i danni continuano a intensificarsi man mano che gli oceani si scaldano.
Lo sbiancamento interagisce con altre pressioni come l’acidificazione degli oceani, la pesca eccessiva, l’inquinamento e lo sviluppo costiero, riducendo la capacità delle barriere coralline di riprendersi e aumentando il rischio di degrado a lungo termine. Se da un lato le misure di conservazione, restauro e interventi sperimentali possono aiutare a proteggere i coralli più resilienti, gli scienziati rimarcano che limitare il riscaldamento globale è fondamentale per preservare le barriere coralline come ecosistemi diversificati e funzionanti.
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