Urge protezione delle formiche contro il commercio globale, avvertono i conservazionisti.

Le conseguenze della raccolta indiscriminata

Sebbene la cattura avvenuta in Kenya abbia attirato l’attenzione internazionale, Henriques sottolinea che situazioni simili si verificano in Africa Centrale, America del Sud e Asia sudorientale, dove i commercianti targettizzano specie di formiche “visivamente affascinanti” o “ecologicamente interessanti”. “Molte di queste sono endemiche e a distribuzione limitata, particolarmente vulnerabili alla minaccia del bracconaggio”, ha aggiunto.

Un aspetto allarmante del traffico di formiche è che alcune specie possono anche diventare parassiti invasivi se introdotte in aree al di fuori del loro habitat naturale. Ad esempio, sull’Isola di Natale in Australia, le formiche “crazy” gialle (Anoplolepis gracilipes) importate dall’Asia hanno sterminato le granchi rossi nativi (Gecarcoidea natalis). Allo stesso modo, le formiche di fuoco (Wasmannia auropunctata) provenienti da America Centrale e Meridionale generano perdite annuali di circa 170 milioni di dollari alle Hawaii.

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