Sudafrica abbandona il carbone, ma le miniere chiuse lasciano un’eredità problematica.
Zethu Hlatshwayo, portavoce del Khuthala Environmental Care Group, vive in una di queste comunità e ha vissuto sulla propria pelle le conseguenze di questi abbandoni. La sua organizzazione lavora dal 2000 per ripristinare le aree degradate e promuovere giardini comunitari. Il gruppo ha appoggiato il lancio del rapporto del CER come parte di una campagna per una transizione energetica giusta, che includa la bonifica delle miniere e formazioni professionali per i lavoratori del carbone.
Hlatshwayo sottolinea che molte miniere, come quella di Imbabala, chiusa nel 2011, sono state abbandonate senza alcuna protezione. La miniera ha lasciato un deposito tossico che ha creato severe condizioni di vita per le comunità circostanti. Solo 36.720 dollari erano stati messi da parte come garanzia per la riabilitazione, una cifra ben al di sotto dei costi reali necessari.
Il CER raccomanda un sistema di sorveglianza più rigoroso per la chiusura e la riabilitazione delle miniere, sostenendo che le autorità debbano impegnarsi al fine di prevenire la nascita di nuove “città fantasma”. I contribuenti sudafricani stanno già sostenendo costi astronomici per la bonifica, e diventa essenziale che le aziende minerarie non possano più allontanarsi dai propri obblighi ambientali.
Raccomandazioni per un Futuro Sostenibile
Tra le proposte avanzate, vi è la creazione di un sistema pubblico online per monitorare le miniere, informando i cittadini sulla loro ubicazione, sulle scadenze di chiusura e sui fondi accantonati per la riabilitazione. Ciò migliorerebbe la fiducia del pubblico e faciliterebbe la pianificazione da parte delle autorità competenti e delle comunità.
Le aziende minerarie dovrebbero ottenere certificati di chiusura solo quando esperti indipendenti confermano che i rischi per la sicurezza pubblica e per l’ambiente siano stati adeguatamente affrontati. Inoltre, l’autore del report, insieme ad altri esperti, richiede una maggiore partecipazione della comunità nelle decisioni riguardanti la bonifica e la chiusura delle miniere.
Fonti ufficiali:
- Centre for Environmental Rights (CER) – cer.org.za
- Federation for a Sustainable Environment – fse.org.za
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