Le specie “aliene” che stanno conquistando la Sicilia
L’arrivo di un animale da un’altra parte del mondo non significa automaticamente che si trasformerà in una minaccia. Il problema nasce quando la specie riesce a stabilirsi, riprodursi e diffondersi provocando effetti rilevanti sull’ambiente, sull’economia o sulla salute.
Una specie invasiva può competere con gli animali locali per il cibo e gli spazi, predare specie che non hanno sviluppato difese adeguate oppure trasmettere patogeni. In alcuni casi può anche modificare fisicamente l’habitat, alterando le condizioni necessarie alla sopravvivenza di altre specie. ISPRA considera le specie aliene invasive una delle principali minacce alla biodiversità.
Per questo motivo il monitoraggio è fondamentale. Fotografare un animale insolito e segnalarne la presenza può aiutare i ricercatori a capire se una specie sta semplicemente facendo una comparsa occasionale oppure se sta iniziando a stabilirsi. La cosiddetta “citizen science”, cioè la collaborazione dei cittadini alla raccolta di osservazioni, viene infatti considerata uno strumento importante per seguire la diffusione delle specie non indigene.
La Sicilia, per la sua posizione al centro del Mediterraneo e per la varietà dei suoi ambienti, rappresenta un territorio particolarmente interessante per osservare questo fenomeno. Il cambiamento del clima, l’intensificazione dei traffici e la crescente mobilità delle persone e delle merci rendono sempre più importante conoscere queste nuove presenze: non per demonizzare gli animali, che non hanno alcuna responsabilità nel loro spostamento, ma per comprendere come proteggere gli ecosistemi che li accolgono.
