I pappagalli di Hong Kong: una speranza genetica per gli antenati indonesiani.

Genetica Diversa e Potenziale Rischio di Estinzione

Nonostante il numero limitato e l’ambiente urbano isolato, i cacatua selvatici di Hong Kong presentano una diversità genetica sorprendentemente alta, paragonabile a quella di altre popolazioni selvatiche di pappagalli. Astrid Andersson, autrice principale dello studio dell’Università di Hong Kong, ha dichiarato in un comunicato stampa: “Invece di considerare le popolazioni urbane come ecologicamente ridondanti, dovremmo vederle come un potenziale ‘Arca della Biodiversità’ che può aiutare attivamente a prevenire l’estinzione.”

I ricercatori hanno anche confrontato il DNA della popolazione di cacatua di Hong Kong con i campioni di museo rappresentativi delle quattro sottospecie riconosciute della specie. La popolazione ferale è risultata essere un vero e proprio melting pot genetico, portando le firme di tutte le sottospecie. In particolare, oltre la metà degli uccelli campionati appartiene a una linea ancestrale legata a Lombok, un’isola nell’Indonesia orientale, dove la specie è ora ritenuta estinta localmente. Ciò rende la popolazione urbana una riserva vitale di linee genetiche scomparse dal loro habitat naturale.