Gli animali cambiano personalità con l’età? Ecco cosa succede crescendo
Da cucciolo era incontenibile, sempre pronto a correre e giocare. Poi, con gli anni, è diventato più tranquillo, selettivo e magari persino un po’ diffidente. Oppure è successo il contrario: un animale inizialmente timido ha acquistato sicurezza ed è diventato molto più socievole.
Ma gli animali hanno davvero una personalità che può cambiare nel corso della vita? La risposta è sì, anche se il fenomeno è più complesso di quanto possa sembrare. Il carattere di un animale nasce dall’interazione tra genetica, ambiente, esperienze, relazioni sociali e cambiamenti legati all’età.
Non sono tutti uguali, nemmeno alla nascita
Chi vive con più animali della stessa specie lo sa bene: anche due cuccioli cresciuti nello stesso ambiente possono essere completamente diversi.
Uno può essere curioso e intraprendente, un altro prudente e osservatore. Uno cerca continuamente il contatto, mentre l’altro preferisce mantenere le distanze. Queste differenze non dipendono soltanto dall’educazione ricevuta.
Gli studiosi parlano di tratti di personalità per descrivere caratteristiche relativamente stabili del comportamento, come curiosità, aggressività, socievolezza, timidezza o propensione a esplorare l’ambiente.
Questi tratti possono essere presenti già nelle prime fasi della vita, ma non sono necessariamente immutabili.
La giovinezza: curiosità e voglia di esplorare
Nei mammiferi, la fase giovanile è spesso caratterizzata da una forte propensione all’esplorazione. Il giovane animale deve infatti imparare a conoscere l’ambiente, riconoscere i pericoli, trovare il cibo e stabilire rapporti con gli altri membri del gruppo.
Nel caso dei cani, per esempio, l’adolescenza può essere una fase particolarmente turbolenta. Un animale che sembrava perfettamente obbediente può diventare più impulsivo, distratto o desideroso di esplorare.
Non significa necessariamente che abbia “dimenticato” ciò che ha imparato. Il suo cervello e il suo comportamento stanno attraversando una fase di sviluppo e maturazione.
