Foreste future: i boschi sacri dei Ghati Occidentali in India dimostrano una crescita superiore
In queste foreste, il team ha rilevato che le piantine di palma a coda di pesce (Caryota urens) crescevano sotto il 91% degli alberi sacri, mentre solo il 47% di quelli nei villaggi. Per la Strychnos nux-vomica, un albero con frutti grandi consumati principalmente dai calao, il divario era ancora più marcato: le piantine erano presenti sotto il 77% degli alberi sacri e solo il 5% in quelli nei villaggi.
Le regole che proteggono le foreste sacre in India sono spesso legate a credenze religiose induiste, buddhiste o animiste. Queste aree rappresentano rifugi relativamente intatti all’interno di un paesaggio più ampio. Recentemente, l’AERF ha registrato la presenza di una tigre del Bengala e di un leopardo nero vicino a una riserva per tigri, segnalando l’importanza della rete ecologica complessiva.
Le foreste sacre stanno tuttavia subendo cambiamenti. Alcuni santuari semplici, tradizionalmente costituiti da pochi sassi, vengono trasformati in templi di cemento. “Questa trasformazione fisica rimuove l’habitat di vivaio”, ha osservato Pai.
“Conservare lo stile minimale e tradizionale di queste foreste sacre è un atto profondo di conservazione della biodiversità”, ha affermato Archana Godbole, direttrice dell’AERF. La conservazione non deve essere vista solo come un’azione limitata a parchi nazionali, ma come un supporto attivo alle comunità che mantenendo vivo il patrimonio culturale e ecologico della regione.
