Giornata Mondiale delle Mangrovie: Celebrazione della Bellezza e della Fragilità
Il 26 luglio si celebra la Giornata Mondiale delle Mangrovie, un’occasione che quest’anno ha visto il Mangrove Action Project (MAP), con sede negli Stati Uniti, annunciare i vincitori della sua dodicesima edizione di premi fotografici. Questi riconoscimenti sono un omaggio a un ecosistema spesso sottovalutato, ma essenziale per il nostro pianeta.
Leo Thom, direttore creativo di MAP, ha sottolineato in una comunicazione a Mongabay l’importanza della fotografia nel cambiare la narrativa riguardante le mangrovie, troppo spesso oscurate dall’appeal di ecosistemi più noti come la foresta pluviale amazzonica o le barriere coralline. “Attraverso la fotografia possiamo svelare la bellezza, la diversità e la fragilità di questi ambienti”, ha affermato.
Un Ecosistema Essenziale a Rischio
Le mangrovie coprono solo lo 0,1% della superficie terrestre, ma rivestono un ruolo fondamentale nel mantenimento dell’equilibrio degli ecosistemi costieri. Stabilizzano le coste e forniscono habitat per una vasta gamma di specie, tra cui pesci, rettili, anfibi, uccelli e, sorprendentemente, grandi felini come i tigri. Inoltre, le mangrovie immagazzinano dai tre ai cinque volte più carbonio per ettaro rispetto alle foreste tropicali, contribuendo in modo significativo alla lotta contro il cambiamento climatico.
Tuttavia, scienziati avvertono che oltre la metà degli ecosistemi di mangrovie potrebbe essere a rischio di collasso entro il 2050, principalmente a causa dell’innalzamento del livello del mare e delle tempeste sempre più severe legate ai cambiamenti climatici. È imperativo adottare strategie di protezione per salvaguardare questi ambienti vitali.
Uno delle fotografie vincitrici del concorso mette in evidenza una minaccia insidiosa per le mangrovie: le reti fantasma, ovvero reti da pesca abbandonate o smarrite in mare. Scattata vicino al villaggio di Nandgaon, a sud di Mumbai, in India, questa immagine testimonia come tali attrezzature possano intrappolare la fauna selvatica, inclusi tartarughe marine, uccelli e balene. La questione delle reti fantasma nelle mangrovie è meno conosciuta, ma è ugualmente allarmante.
Il fotografo indiano Gaurav Patil ha affermato: “Ho osservato per anni come le reti fantasma rimangano intrappolate tra le radici delle mangrovie”. Le immagini di questo genere non solo documentano la bellezza delle mangrovie, ma anche il loro stato di salute compromesso.
Una delle foto “molto apprezzate” è stata realizzata nella categoria minacce alle mangrovie e mostra come questi ecosistemi, situati al confine tra terra e mare, diventino spesso ricettacoli di rifiuti plastici. Si tratta di un mangrovieto nelle Filippine, descritto come un “ritratto di abbandono e un avvertimento: la natura può sopportare molto, ma non indefinitamente.”
Un’altra serie fotografica, intitolata “Circondati dal Mare”, mette in luce una comunità e un ecosistema di mangrovie in Giava Centrale, Indonesia, colpiti dall’innalzamento del livello del mare. Tra le immagini, una in particolare ritrae Pasijah, una residente che ha scelto di rimanere nella sua comunità inondabile e ha dedicato gli ultimi vent’anni alla piantumazione di mangrovie, con circa 15.000 piantine ogni anno.
Nella categoria “fauna selvatica”, le fotografie evidenziano la straordinaria varietà di creature che dipendono dalle mangrovie. Tra le immagini più suggestive, una cattura un anteater setoso (Cyclopes didactylus) che riposa nelle mangrovie del Caroni Bird Sanctuary, nella Palude Caroni, sulla costa occidentale di Trinidad. Altra foto mostra un lemure appollaiato su una mangrovia in Madagascar, dove almeno 23 specie di lemuri dipendono da questi ecosistemi.
Una fotografia di “highly commended” mostra un giovane tigre del Bengala nel Sundarbans, la più grande foresta di mangrovie contigua al mondo, situata in India. Questa immagine non solo cattura la bellezza di questi animali ma sottolinea anche la fragilità del loro habitat.
In un mondo dove il cambiamento climatico e l’inquinamento minacciano la nostra biodiversità, è fondamentale prestare attenzione a questi ecosistemi. Le mangrovie non sono solo uno spettacolo per gli occhi, ma un elemento cruciale nella salvaguardia del nostro ambiente.
Fonti ufficiali: Mangrove Action Project, Mongabay
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