Uomo sfida il pericolo per rubare uova di uccello: una storia audace e rischiosa.
Jeffrey Lendrum: la vita di un noto contrabbandiere di uova
Jeffrey Lendrum ha trascorso quasi quattro decenni viaggiando per il mondo alla ricerca di uova di uccelli rari, diventando uno dei contrabbandieri di fauna selvatica più noti al mondo. Attivo su più continenti, si concentrava su siti di nidificazione che andavano dalla savana africana fino al Circolo Polare Artico, appeso a elicotteri e scalando scogliere per raccogliere uova di rapaci e altre specie protette.
Questo film segue il viaggio di Lendrum, iniziato come volontario in un programma di monitoraggio degli uccelli in Africa meridionale, fino a diventare un fuorilegge internazionale. Arrestato più volte mentre cercava di trasportare le uova oltre le frontiere, è stato trovato ogni volta con le uova avvolte attorno al corpo per eludere i controlli. Le multe e le condanne detentive non sono state sufficienti a dissuaderlo. Le uova rare possono raggiungere prezzi elevati, in particolare nei mercati della falconeria di alcune regioni del Medio Oriente. Specie come il falco pellegrino (Falco peregrinus) e il falco della tundra (Falco rusticolus), famosi per la loro velocità e forza, possono avere un prezzo che supera le decine di migliaia di dollari. Uccelli selvatici, spesso percepiti come geneticamente superiori e con un valore culturale, alimentano il commercio illegale.
Le conseguenze del commercio illegale di uova di uccelli
La rimozione delle uova dai nidi selvatici può avere conseguenze gravi per le specie vulnerabili, in particolare per i rapaci che hanno tassi di riproduzione lenti. Sebbene Lendrum sia morto nel 2022, il commercio di uova continua incessantemente. Negli ultimi anni, operazioni di enforcement internazionale hanno sequestrato decine di migliaia di uova raccolte illegalmente, provenienti da rapaci e altre specie, evidenziando l’ampiezza e la persistenza di questa attività illecita.
Mentre alcuni collezionisti di uova, noti come oologi, si dedicano alla raccolta di uova vuote per le loro collezioni, in alcuni circoli di falconeria delle uova selvatiche rappresentano il premio massimo. Il commercio di falchi allevati in cattività è legale, ma la ricerca di linee di sangue selvatiche continua a sostenere il business dei contrabbandieri. Sottrarre uova a uccelli selvatici è illegale praticamente ovunque nel mondo, ma i prezzi elevati che alcuni sono disposti a pagare per uccelli selvatici spingono i contrabbandieri, come Lendrum, a prendere rischi enormi.
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