Studio genetico svela il rischio di estinzione per il raro gatto pampas adattato ai mangrovietti.
La Popolazione Unica di Gatto delle Pampas nel Habitat delle Mangrovie di San Pedro de Vice
Il habitat secco delle mangrovie di San Pedro de Vice, situato sulla costa nord-occidentale del Perù, ospita una popolazione estremamente ridotta di gatti delle pampas desertici (Leopardus garleppi). Questa popolazione è unica per la sua adattabilità a un habitat di mangrovie secche circondata dal deserto, diversamente dalle altre popolazioni di questa specie che si estendono dal sud della Colombia al nord dell’Argentina. Il gatto delle pampas desertico normalmente si trova in deserti aridi, foreste secche o praterie, ma questa particolare popolazione costiera ha sviluppato caratteristiche uniche per sopravvivere nel suo ambiente.
All’inizio, i dati ottenuti tramite fototrappole suggerivano un numero sano di esemplari a San Pedro de Vice, ma uno studio genetico recente condotto sui campioni di feci ha rivelato che ci sono solo nove gatti in questa area isolata, tutti imparentati, con solo due esemplari che si riproducono attivamente. Questo ha sollevato preoccupazioni sulla capacità di questa popolazione di sopravvivere senza interventi di conservazione. I ricercatori avvertono che la storia di questa popolazione rappresenta un campanello d’allarme per altre piccole specie di felini nel mondo, poiché molte di esse potrebbero affrontare problemi di isolamento e strozzature genetiche, rischiando estinzioni locali.
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