Startup di riciclo rispondono alla crescente emergenza dei rifiuti a Lagos.
Raccolta e Trasporto: Le Sfide Quotidiane
La raccolta e il trasporto dei materiali riciclabili nelle strade affollate di Ojuelegba presentano delle sfide notevoli. Adeolu e i suoi colleghi devono spingere carrelli o trascinare sacchi di plastica e lattine schiacciate attraverso vicoli stretti e mercati affollati, ricevendo fischi impazienti dai conducenti e commenti ironici dai pedoni. Una volta raccolti, i materiali vengono portati al centro di aggregazione di Pakam a Maryland, situato a circa 10 chilometri a nord, dove vengono ulteriormente selezionati e venduti alle aziende di riciclo.
L’obiettivo principale di Pakam è rendere il riciclo accessibile e incentivare le comunità a migliorare le abitudini di smaltimento dei rifiuti. “Abbiamo recuperato oltre 170.000 tonnellate di rifiuti riciclabili dal nostro avvio nel 2021”, spiega Olumide Ajayi, direttore esecutivo dell’azienda.
Opportunità di Guadagno e Formazione
Il programma “Earn-As-You-Waste” crea opportunità di guadagno per i giovani di Lagos, offrendo loro competenze pratiche nel campo del riciclo e della logistica. Ajayi sottolinea l’importanza di questo progetto nel migliorare le prospettive lavorative per i partecipanti, fornendo esperienze che possono rivelarsi utili per future opportunità nel settore ambientale.
Nonostante queste opportunità, il compenso è relativamente basso. I raccoglitori di Pakam guadagnano circa 35.000 naira alla settimana, equivalenti a circa 30 dollari, notevolmente inferiori rispetto ad altre lavorazioni manuali. Questa situazione è aggravata da un tasso di disoccupazione giovanile molto elevato, che spinge molti a cogliere comunque l’occasione. Adeolu stima di guadagnare tra i 35 e i 70 dollari a settimana, a seconda della quantità e del tipo di materiali raccolti.
Rita Idehai, fondatrice di Ecobarter, un’altra azienda che si occupa di riciclaggio a Lagos, afferma che gran parte dei rifiuti prodotti in città potrebbe essere riciclata o trasformata in compost. Tuttavia, la mancanza di consapevolezza e di infrastrutture rende difficile cogliere queste opportunità.
Un Futuro Sostenibile
Idehai, che presiede anche l’Associazione dei Riciclatori della Nigeria, evidenzia che la regolamentazione incoerente frena i progressi nel recupero dei materiali riciclabili. Le normative riguardanti il divieto della plastica monouso e l’obbligo di contenitori separati per i materiali riciclabili sono state introdotte, ma spesso non vengono applicate in modo uniforme.
In un contesto di inflazione crescente, molti riciclatori faticano a sopravvivere economicamente. Nonostante ciò, Adeolu continua a lavorare con determinazione, consapevole che la sua comunità è sempre più informata sul valore dei rifiuti. “La gente sa ora che quei rifiuti possono trasformarsi in soldi”, afferma.
La strada verso una Lagos più pulita e sostenibile è lunga, ma le iniziative come quelle di Pakam evidenziano un passo nella giusta direzione.
Fonti:
- World Bank
- Pakam Technology Limited
- Ecobarter
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