Scoperti gli enormi polpi come principali predatori degli oceani antichi.
I loro parenti moderni, come il polpo dumbo e altri membri del sottordine Cirrata, si nutrono principalmente di invertebrati a movimento lento. I polpi dumbo costituiscono una delle connessioni più affascinanti con questi antichi predatori di dimensioni straordinarie.
Secondo Iba, il record fossile attuale è fortemente sbilanciato verso animali con ossa o conchiglie, poiché questi sono molto più suscettibili di essere conservati come fossili. Gli animali a corpo molle, come i polpi, non si preservano facilmente nel corso dei millenni, cosa che potrebbe aver portato gli esperti a costruire un’immagine imprecisa del passato.
“Questa scoperta cambia la nostra comprensione degli ecosistemi marini del Cretaceo,” ha detto Iba. “Fino ad ora, si era immaginato che i livelli superiori della rete alimentare marina del Cretaceo fossero occupati principalmente da predatori vertebrati come mosasauri, plesiosauri, squali e pesci grandi.”
“Il nostro studio suggerisce che anche i polpi giganti appartenevano a questa fascia di predatori superiori,” ha aggiunto Iba.
Per ulteriori informazioni, è possibile consultare fonti ufficiali come il sito web dell’Università di Hokkaido e pubblicazioni scientifiche disponibili su piattaforme come ScienceDirect e Nature.
Immagine di copertura: grafica di Andrés Alegría utilizzando immagini gentilmente fornite dall’Università di Hokkaido.
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