Il Crescente Interesse per il Birdwatching in Nepal
Il birdwatching sta guadagnando popolarità in Nepal, contribuendo così alla conservazione della biodiversità attraverso il coinvolgimento pubblico e la raccolta di dati ecologici. Nonostante il crescente interesse, la partecipazione della comunità e le pratiche di condivisione dei dati rimangono limitate, compromettendo la registrazione di informazioni cruciali. Gli esperti affermano che la documentazione fornita dai birdwatchers è fondamentale per colmare le lacune relative alla popolazione e all’habitat degli uccelli.
Shankar Tiwari, un noto guida di birdwatching, racconta come un ospite straniero presso il suo hotel lo abbia introdotto a questa passione, trasformandolo da cacciatore a amante degli uccelli. Oggi, a 57 anni, Tiwari è un membro attivo della crescente comunità di birdwatching in Nepal, promuovendo non solo la conservazione degli uccelli, ma anche il turismo legato a questa attività.
L’Importanza della Documentazione
Tiwari sottolinea come la comunità di birdwatching si sia evoluta nel tempo, aiutando a incrementare la consapevolezza riguardo gli uccelli e monitorando le variazioni nella loro popolazione e habitat. Uno studio recente ha evidenziato che il birdwatching è particolarmente popolare tra i più giovani, supportando così la conservazione biologica attraverso l’impegno pubblico e la raccolta di dati ecologici. In città come Kathmandu, organizzazioni no-profit come Bird Conservation Nepal (BCN) stanno dedicando il fine settimana per eventi che attraggono una varietà di appassionati.
A dispetto dell’aumento di interesse, il coinvolgimento della comunità e le pratiche di condivisione dei dati rimangono limitate. Un’indagine condotta su 135 birdwatchers ha rivelato che solo il 37% condivide le proprie registrazioni con piattaforme come eBird. La maggior parte dei partecipanti, circa il 46%, ha mantenuto i propri dati privati.
Durante l’intervista, Hem Bahadur Katuwal, coautore dello studio e assistente professore presso il Giardino Botanico Tropicale di Xishuangbanna in Cina, ha notato che molti birdwatchers, specialmente quelli più giovani, non sono pienamente consapevoli dell’importanza della condivisione dei dati. Ha sottolineato quanto sia fondamentale registrare le osservazioni, inclusi specie avvistate e ubicazioni, affinché possano contribuire a colmare le lacune relative alla popolazione e all’habitat degli uccelli, aiutando nel contempo a stabilire tendenze e valutare le minacce per alcune specie.
In Nepal, oltre 900 specie di uccelli sono presenti, di cui 40 sono considerate minacciate a livello globale e 172 a livello nazionale. L’unico uccello endemico del paese, il spiny babbler (Turdoides nipalensis), rappresenta un esempio della biodiversità unica del Nepal, che è attualmente sotto minaccia.
Sfide alla Conservazione degli Uccelli
La crescente urbanizzazione e lo sviluppo infrastrutturale stanno perturbando gli habitat e le popolazioni di uccelli in tutto il paese. Secondo una ricerca condotta lungo il corridoio del fiume Bagmati a Kathmandu, sono state registrate solo 67 specie di uccelli, rispetto alle oltre 100 storicamente avvistate nella zona. Tiwari riferisce che le popolazioni di specie come il northern pintail (Anas acuta) sono diminuite drasticamente a causa dell’attività umana.
La raccolta di dati da parte dei birdwatcher può servire come documento delle condizioni degli habitat e dei tipi di disturbi presenti. Questo è fondamentale per sostenere le campagne di advocacy e lobbying destinate alla protezione degli habitat degli uccelli.
Tiwari stesso ha forniuto informazioni riguardo alla registrazione e condivisione dati con organizzazioni pertinenti, contribuendo così alla documentazione di nuove specie. Con 516 avvistamenti, si trova al vertice della classifica di “species leader” su eBird in Nepal, segnalando un numero elevato di specie uniche in specifiche località. Recentemente, ha registrato per la prima volta in Nepal specie come il white-cheeked starling (Spodiopsar cineraceus) e il Naumann’s thrush (Turdus naumanni).
Un Potenziale Inesplorato per il Turismo
Nepal è considerate una destinazione privilegiata per il birdwatching grazie alla sua ricca varietà di specie residenti e migratorie. Tuttavia, questo potenziale resta in gran parte inesplorato. Lo studio di Katuwal suggerisce che il birdwatching potrebbe non solo migliorare le destinazioni locali ma anche generare significativi benefici economici per il settore turistico, con birdwatchers che spendono mediamente fino a 40.000 rupie ($260) per viaggio.
I rappresentanti di BCN, inclusa Ishana Thapa, affermano che sarebbe essenziale promuovere attivamente il Nepal come meta per birdwatching, simile a quanto avviene per il trekking e il turismo religioso. Mentre il Nepal Tourism Board si impegna nella promozione di luoghi religiosi come Lumbini, che è noto per il sarus crane (Antigone antigone), sarebbe opportuno fare lo stesso per i birdwatchers.
In effetti, Thapa evidenzia che gli investimenti necessari per promuovere il birdwatching sono relativamente bassi rispetto ai potenziali benefici per il settore turistico. Finora, la promozione è avvenuta a livello individuale o attraverso il settore privato del turismo.
Spesso, sono proprio gli appassionati di birdwatching a fare la differenza. Tiwari ha fondato l’organizzazione di ecoturismo “Travel Nepal”, rivolta a chi visita il Nepal per birdwatching. Sebbene il numero di visitatori per birdwatching sia inferiore rispetto a chi viaggia per trekking e sightseeing, vedere il Nepal tra le mete globali per il birdwatching è un segno incoraggiante.
“Io sento di contribuire a promuovere il birdwatching in Nepal”, afferma Tiwari, esprimendo il desiderio di riparare alla sua infanzia quando non conosceva l’importanza degli uccelli. Ora è dedicato alla conservazione e alla sensibilizzazione, incoraggiando altri a scoprire la bellezza del mondo aviario.
Fonti
- Bird Conservation Nepal
- Central Department of Zoology, Tribhuvan University
- Katuwal, H. B., & Thapa, I., 2023. Impact of Urbanization on Bird Populations in Nepal. Environmental Studies.
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