Muskoxen canadesi colpiti da nuove malattie e cambiamenti climatici.
Minacce causate dalle malattie emergenti
Dal 2009 al 2014, le carcasse di muskoxen sono state trovate sparpagliate sulla tundra, senza segni di predazione o cause evidenti di morte. Nel 2012, un’indagine più approfondita ha rivelato che il patogeno identificato era Erysipelothrix rhusiopathiae, noto per colpire principalmente suini e pollame, e ora in grado di influenzare negativamente la popolazione di muskoxen. Stando ai dati raccolti, la popolazione di muskoxen sull’isola Banks è passata da 37.000 nel 2010 a meno di 14.000 nel 2014.
Susan Kutz, professoressa presso l’Università di Calgary, definisce «allarmanti» i tassi di mortalità associati a questo patogeno. Nonostante le conseguenze devastanti, un programma di sorveglianza della salute degli animali selvatici condotto in collaborazione con associazioni locali ha consentito di raccogliere dati preziosi e affrontare le emergenti problematiche sanitarie.
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