Andamento dell’uso del carbone a livello globale nel 2025
Secondo il rapporto annuale di Global Energy Monitor, l’uso del carbone nel mondo ha continuato a diminuire nel 2025, con un calo della produzione elettrica di circa lo 0,6%. Nonostante questa diminuzione generale, la capacità installata di impianti a carbone è aumentata del 3,5%, grazie soprattutto ai nuovi progetti in Cina e India. In Europa, quasi il 70% delle cessazioni programmate di centrali a carbone per il 2025 non sono state realizzate, principalmente a causa delle preoccupazioni legate a possibili interruzioni dell’approvvigionamento energetico.
Cina e India al centro della domanda di energia carbone
La maggior parte della crescita della capacità a carbone è avvenuta in Cina, dove l’addizione di nuova capacità viene considerata sempre più una soluzione di backup per garantire la sicurezza energetica. Nel 2025, la Cina ha aggiunto ben 78,1 gigawatt di capacità elettrica a carbone, mentre l’utilizzo effettivo di questa fonte è sceso dell’1,2%.
Questo calo è significativo, specialmente in un contesto di aumento della domanda energetica complessiva in Cina. È interessante notare che oltre il 90% della nuova domanda è stata soddisfatta attraverso fonti rinnovabili come eolico e solare. Sebbene la Cina rimanga il maggiore consumatore mondiale di carbone, le energie rinnovabili stanno acquisendo un’importanza sempre maggiore.
In India, l’aggiunta di nuova capacità di carbone nel 2025 si è posizionata al secondo posto a livello globale. Tuttavia, anche il paese sta avanzando verso un sistema energetico più pulito. Grazie a un incremento record nel settore solare e eolico, le energie rinnovabili hanno rappresentato per la prima volta più della metà della capacità elettrica totale del paese.
Christine Shearer, ricercatrice principale del rapporto, ha sottolineato che la maggior parte della nuova capacità a carbone in India e Cina era stata programmata anni fa, prima che il mercato delle rinnovabili subisse una trasformazione significativa. “Quando questi impianti a carbone sono diventati operativi nel 2025, alternative più economiche come il solare e l’eolico li avevano già superati,” ha dichiarato Shearer. “Si sta assistendo all’arrivo tardivo di un vecchio ciclo di investimenti in un mercato che ha già fatto passi avanti.”
La Cina mantiene una capacità di 1.243,3 gigawatt da carbone, una quantità superiore a quella di qualsiasi altro paese del mondo. Nonostante ciò, le rinnovabili hanno cominciato a costituire una quota crescente della produzione elettrica complessiva, raggiungendo il 35%, mentre il carbone ha contribuito al 55% del fabbisogno totale nel 2025.
Al di fuori di Cina e India, molte delle proposte per nuovi impianti a carbone nel 2025 si riferiscono a “centrali captive” utilizzate per alimentare attività industriali come l’estrazione mineraria. In Indonesia, la capacità di carbone captive è aumentata a 20 GW, principalmente per servire le industrie del nichel e dell’alluminio, con ulteriori 14 GW in fase di sviluppo.
Il panorama globale dell’energia da carbone
A livello globale, il rapporto offre un quadro misto della dipendenza dal carbone, con variabilità a seconda delle regioni. Nel 2025, il numero di paesi impegnati nella costruzione o nella proposta di nuovi impianti a carbone è sceso da 38 a 32. Dopo che Brasile e Honduras hanno promesso di eliminare l’uso del carbone, l’America Latina non ha più progetti di nuove centrali a carbone in corso.
Si osserva anche una continua transizione dell’Unione Europea lontano dal carbone. Nel 2025, il carbone ha rappresentato solo il 10% della capacità totale del blocco europeo, rispetto al 30% nel 2000, e per la prima volta la produzione elettrica da fonti eoliche e solari ha superato quella derivante dai combustibili fossili.
Circa il 70% delle cessazioni programmate di centrali a carbone nell’UE per il 2025 non si sono però concretizzate, evidenziando una tendenza globale più ampia. Le interruzioni nei mercati energetici, iniziate con l’invasione russa dell’Ucraina e ora aggravate dal conflitto israelo-iraniano, hanno indotto molti governi a rivelare riluttanza nel dismettere la propria capacità a carbone, temendo di doverla riattivare in caso di carenze di combustibili.
Secondo Shearer, l’impatto complessivo dell’aumento dei prezzi del carbone e di altri combustibili fossili, dovuto alla guerra in Iran, favorirà nella lunga durata una maggiore adozione delle energie rinnovabili. “La crisi rinforza la lezione fondamentale che la dipendenza da combustibili fossili commerciati a livello internazionale crea vulnerabilità economiche e geopolitiche,” ha affermato Shearer.
Infine, mentre il consumo globale di carbone ha registrato una diminuzione, gli Stati Uniti si sono distinti, con un aumento del 13% nella produzione elettrica a carbone. Questo incremento, solo in questa grande economia, è stato causato da politiche dell’amministrazione Trump che hanno facilitato un ritorno alle fonti fossili.
Fonti ufficiali: Global Energy Monitor, IEA
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