La Fine dell’Accordo di Monitoraggio sulla Silvicoltura in Liberia
Il Parlamento dell’Unione Europea ha votato in modo decisivo per porre fine al suo accordo di partenariato per il monitoraggio del disboscamento con la Liberia il 17 giugno, segnando la fine di un lungo processo volto a riformare il settore del legname del paese attraverso aiuti esteri. Il voto, che ha visto il 92% dei membri favorevoli, preannuncia una decisione formale da parte dell’UE di annullare l’accordo.
Il “Voluntary Partnership Agreement” (VPA) con la Liberia era parte di uno degli sforzi più significativi dell’UE per combattere il disboscamento illegale e la deforestazione nei paesi esportatori di legname. Questo accordo mirava a ristrutturare l’industria del legname liberiana, storicamente associata a corruzione e cattiva gestione ambientale, e a facilitare il commercio legale con l’UE.
Le Aspettative Inadempiute e le Riflessioni della Comunità Ambientale
Secondo i termini dell’accordo, l’UE forniva finanziamenti alla Liberia per creare sistemi di tracciabilità e trasparenza per le spedizioni di legname. La Liberia si era impegnata a verificare che tutti i tronchi esportati dai suoi porti fossero stati abbattuti legalmente e ad aprire spazi per le organizzazioni ambientaliste locali per monitorare la sua conformità con l’accordo.
Accordi simili erano stati firmati anche con altri otto paesi, di cui quattro in Africa. Tuttavia, oltre un decennio dopo l’implementazione dell’accordo nel dicembre 2013, molte delle aspettative dell’UE sono rimaste disattese, inclusa la creazione di un sistema di licenze per i tronchi liberiani per accedere ai mercati dell’UE, uno degli elementi fondamentali dell’accordo. Dopo aver ripetutamente mancato le scadenze, il sistema di licenze non è mai stato implementato. L’anno scorso, la Commissione dell’UE ha raccomandato l’annullamento del VPA.
Gruppi ambientalisti hanno contestato la raccomandazione della Commissione, sostenendo che nonostante le debolezze dell’accordo, questo aveva svolto un ruolo fondamentale nel promuovere un monitoraggio locale in un settore del legname noto per la sua opacità. “Nei nostri paesi, il processo VPA ha rafforzato i quadri giuridici, migliorato la tracciabilità del legname e creato strutture di governance che hanno richiesto anni per essere costruite”, hanno dichiarato un gruppo di organizzazioni della società civile, comprese dieci provenienti dalla Liberia.
Inoltre, l’ex presidente liberiano ed ex vincitrice del Premio Nobel Ellen Johnson-Sirleaf ha anche chiesto all’UE di non cancellare l’accordo, esprimendo le sue preoccupazioni in un editoriale per The Guardian. Jean-Marc Germain, membro del Parlamento europeo per la Francia, ha dichiarato a Mongabay via email che il voto per la cancellazione è stato influenzato dai gruppi centristi e di destra.
“Il Gruppo dei Socialisti e Democratici si è opposto alla cancellazione dell’accordo, ma una maggioranza composta da partiti centristi, di destra e di estrema destra ha deciso di andare avanti”, ha detto Germain. L’anno scorso, l’UE ha terminato un accordo simile con il Camerun.
Secondo l’ONG FERN, con sede a Bruxelles, la decisione dell’UE di annullare i due VPA rientra in una politica più ampia che si allontana dagli sforzi di riforma della governance, puntando invece su commercio e conformità con le nuove normative sulla deforestazione. Si prevede che sarà sostituita da un accordo di “Partenariato Forestale” con minori obblighi e senza un vero ruolo di supervisione per i gruppi di vigilanza locali.
“Fino ad oggi, non esiste un modo strutturato per la società civile, i Popoli Indigeni o le comunità forestali di partecipare o contribuire ai Partenariati Forestali”, ha affermato Alexandra Benjamin, consulente per la governance forestale di FERN.
Immagine di intestazione: Un camion carico di legname, destinato a Port Buchanan, Liberia (2013). Immagine di Flore de Preneuf/PROFOR via Flickr (CC BY-NC 2.0).
Fonti: Parlamento Europeo, FERN
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