Il Ritrovamento di Specie di Libellule in Colombia
I ricercatori che stanno esplorando la remota regione di Guainía, in Colombia, hanno identificato quasi 120 specie di libellule e damigelle, rivelando un hotspot di biodiversità per questi insetti. Le libellule dipendono da ecosistemi acquatici incontaminati, ma i loro habitat acquatici sono sotto crescente pressione a causa della deforestazione regionale, dell’accumulo di rifiuti e dell’aumento esponenziale del turismo. Nomina e monitoraggio delle libellule nella loro lingua ancestrale da parte delle comunità locali stanno migliorando la comprensione della salute degli ecosistemi e collegando biodiversità e saggezza ancestrale con la protezione dell’acqua.
Un Eco-Sistema Unico Minacciato
Ogni storia di libellule inizia nell’acqua, e Guainía, conosciuta come la terra delle molte acque, dovrebbe essere l’Olimpo di questi insetti. La varietà di acque provenienti dall’Orinoquia e dall’Amazzonia, unite alla vasta foresta pluviale incontaminata, dovrebbe rendere questa regione un hotspot di biodiversità per le libellule. Tuttavia, poco si sapeva sulla diversità di questi predatori alati in questa parte remota della Colombia orientale.
“Inizialmente si conoscevano circa 10 specie”, ha affermato Yiselle Cano, candidata al dottorato presso l’Università Nazionale di La Plata, Argentina, e leader del progetto Dragones Guainía. “Ora pensiamo di essere vicini a 120 specie. Questa è un’area eccezionalmente diversificata, poiché include libellule native dell’Orinoco, dell’Amazzonia e specie endemiche del Scudo Guianese.”
Con stivali di gomma, camicie a maniche lunghe, cappelli e reti, Cano e la sua collega Jenilee Montes esplorano quotidianamente le acque di Guainía in cerca di questi insetti. Negli ultimi tre anni, i ricercatori colombiani hanno raccolto e identificato libellule e damigelle per capire cosa è necessario proteggere. “Questi insetti sono indicatori biologici per garantire la salute delle fonti d’acqua locali, ma stimolano anche un rinnovamento culturale”, ha spiegato Cano.
Dando nomi alle libellule nelle loro lingue native, le comunità indigene stanno riprendendo possesso del loro patrimonio naturale. “Abbiamo scoperto che il linguaggio era una barriera significativa per connetterci con le persone”, ha detto Montes. Non solo perché alcuni non parlavano spagnolo, ma anche perché il linguaggio scientifico non significava nulla per la comunità.
Un Incontro di Conoscenze Tradizionali e Scientifiche
Da quel momento, è iniziato un processo di appropriazione sociale della conoscenza. I leader delle comunità hanno invitato tutti a partecipare, dai bambini agli anziani che detengono la saggezza ancestrale. Mentre Montes e Cano mostrano la diversità delle libellule, gli abitanti cercano di darle nomi nella loro lingua ancestrale.
“Spesso ci ha lasciati senza parole”, ha detto Delio Suárez, un leader indigeno della comunità multi-etnica La Ceiba. “Questa è una responsabilità che ci viene data, quella di recuperare i loro nomi dopo averci guardato indietro.” Tribù come i Puinave, nella comunità di Remanso, sono state costrette a creare nuove parole per adattarsi alla realtà di questi insetti. Ad esempio, il termine “Dümjüpat” identifica una damigella dalle lunghe ali.
Nel contesto dell’educazione, le tribù come i Tucanos e i Curripacos stanno partecipando a questo processo di recupero delle loro lingue ancestrali e di nominare la loro biodiversità. Inoltre, le comunità sono coinvolte nel monitoraggio e campionamento delle libellule, apprezzando il ruolo cruciale di questi insetti nel controllo delle popolazioni di zanzare.
“Non eravamo a conoscenza del ruolo di questi insetti nei loro ecosistemi, per questo sono estremamente affascinata da questo progetto,” ha affermato Suárez. Le libellule e le damigelle appartengono al gruppo degli Odonati e sono considerate fossili viventi, essendo presenti nel registro fossile fin dal Permiano, circa 250 milioni di anni fa. Con quasi 7.000 specie descritte a livello globale, questi insetti sono spesso usati come bioindicatori per la salute e lo stato di conservazione degli ecosistemi.
Minacce e Opportunità per l’Ecoturismo
La qualità dell’acqua è minacciata nella terra delle molte acque. La deforestazione per il carbone da legna e il crescente turismo stanno comprometendo le fonti d’acqua delle comunità. Dal 1° gennaio al 31 luglio 2024, Guainía ha visto un incremento del 25% dei visitatori rispetto all’anno scorso, attirata dalle colline sacre di Mavecure e dal fiume Inirida.
“C’è un serio problema ambientale che sta crescendo, perché nelle comunità lungo il fiume non esiste un sistema di raccolta dei rifiuti”, ha spiegato Cano. Le comunità hanno iniziato a organizzare escursioni per osservare le libellule nella giungla in modo sostenibile.
La comunità di La Ceiba ha già sviluppato un approccio simile per le api Melipona, visto che il “sentiero del miele” mostra ai turisti il processo di produzione del miele delle api senza pungiglione e la loro importanza per la foresta.
Un Futuro Sostenibile per le Libellule
L’idea di utilizzare gli insetti come simboli di conservazione e comunità è innovativa e fornisce nuove prospettive. “È una sfida ma, allo stesso tempo, un’idea meravigliosa rendere le libellule simboli della comunità”, ha commentato Montes.
Il progetto Dragones Guainía rappresenta un’opportunità unica per unire scienza e tradizioni locali, promuovendo la protezione delle acque purissime e infondendo nuova vita nella cultura e nella lingua delle popoli indigeni.
Le libellule non saranno solo limitate a un’incredibile biodiversità, ma anche a un’eredità culturale vivente per le future generazioni.
Fonti:
- Kohli, M., et al. (2021). “Evolutionary history and divergence times of Odonata (dragonflies and damselflies) revealed through transcriptomics.” *Iscience*, 24(11).
- Kalkman, V. J., et al. (2008). “Global diversity of dragonflies (Odonata) in freshwater.” *Hydrobiologia*, 595(1), 351-363.
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