I Ecosistemi Non Forestali in Pericolo
I prati, le zone umide e altri ecosistemi non forestali stanno subendo una trasformazione agricola a un ritmo molto più rapido rispetto alle foreste. Secondo un report redatto dalla Rainforest Alliance, dal World Resources Institute e da altre organizzazioni partner, questi ecosistemi rimangono in gran parte ignorati dalle leggi europee sul deforestamento e da altre politiche ambientali.
Il rapporto evidenzia che gli ecosistemi non forestali vengono persi a un ritmo circa quattro volte superiore a quello delle foreste. Negli ultimi quindici anni, dal 2005 al 2020, circa 190 milioni di ettari (470 milioni di acri) di ecosistemi naturali non forestali, un’area quasi equivalente a quella del Messico, sono stati trasformati principalmente in pascoli e fattorie.
L’Importanza della Protezione degli Ecosistemi
“Quando le protezioni intorno alle foreste si intensificano, la pressione agricola può spostarsi verso altri ecosistemi naturali, che sono ecologicamente importanti ma spesso molto meno protetti,” afferma Siyi Kan, ricercatore di economia ambientale presso l’Università di Oxford. “Dobbiamo iniziare a prestarvi attenzione adesso, prima che sia troppo tardi.”
Kan sottolinea che entrambi gli ecosistemi, forestali e non forestali, sono cruciali per la biodiversità e per la cattura del carbonio. Malgrado ciò, le politiche e gli impegni di sostenibilità attuali delle aziende si concentrano quasi esclusivamente sulle foreste. Questo porta a una carenza di politiche adeguate per proteggere anche gli ecosistemi non forestali.
La ricerca ha mostrato che il Brasile ha registrato la maggiore conversione di ecosistemi non forestali in terreni agricoli nel periodo di studio, seguito da Cina, Russia e Stati Uniti.
La normativa dell’UE per prevenire la deforestazione, nota come EUDR, si propone di bloccare l’ingresso nel mercato europeo di commodity agricole come olio di palma, carne bovina, caffè, cacao, soia, legno e gomma se legate a deforestazione recente. Tuttavia, questa normativa utilizza la definizione della FAO delle foreste, che richiede che gli alberi superino i 5 metri di altezza. Questa definizione esclude molte savane, torbiere e prati.
Nel 2024, diverse organizzazioni no-profit e leader indigeni hanno chiesto ai politici europei di includere la savana del Cerrado brasiliano nella normativa EUDR. Nonostante questo, le ultime revisioni della legge non hanno ampliato la definizione per includere ecosistemi come il Cerrado. La legge, infatti, è stata rinviata per due anni di fila, e ora è prevista la sua entrata in vigore a partire dal 31 dicembre 2026. Nel frattempo, diverse eccezioni e scappatoie sono state inserite nella legislazione, il che porta i conservazionisti a credere che la legge sia stata indebolita.
“Sfortunatamente, anche la normativa focalizzata sulle foreste ha affrontato ripetuti ritardi nella sua attuazione, quindi espandere il suo ambito ad altri ecosistemi sarà probabilmente ancora più difficile dal punto di vista politico e pratico,” avverte Kan. “Tuttavia, questo non dovrebbe essere un motivo per ignorare tali ecosistemi.”
Gli ecosistemi non forestali, come i prati e le zone umide, sono fondamentali per la stabilità ecologica e il mantenimento della biodiversità. Mentre le politiche attuali si concentrano sulle foreste, è essenziale che vengano prese misure per proteggere anche altri habitat naturali. Senza una protezione adeguata, questi ecosistemi rischiano di scomparire, portando a conseguenze devastanti per l’ambiente.
La crescente consapevolezza e il coinvolgimento di politiche più inclusive potrebbero rappresentare un passo importante per preservare la ricchezza ecologica della Terra. Le decisioni politiche dovranno adattarsi in fretta per tutelare non solo le foreste, ma anche le savane e le zone umide, garantendo un futuro sostenibile per tutti gli ecosistemi naturali.
Fonti ufficiali: Rainforest Alliance, World Resources Institute.
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