Le falene che vivono nella pelliccia dei bradipi: una convivenza che nasconde un piccolo ecosistema
Uno studio pubblicato nel 2014 sulla rivista Proceedings of the Royal Society B ha analizzato il rapporto tra bradipi, falene e alghe.
I ricercatori hanno osservato che gli esemplari di bradipo tridattilo ospitano generalmente una maggiore quantità di falene e biomassa algale rispetto ad alcune specie di bradipo didattilo.
Le falene contribuiscono ad aumentare la disponibilità di nutrienti nella pelliccia, favorendo lo sviluppo delle alghe. I bradipi, a loro volta, possono ingerire parte di queste alghe durante la pulizia del mantello.
Queste ultime potrebbero rappresentare un’integrazione nutrizionale interessante, perché contengono sostanze facilmente digeribili e lipidi.
Il sistema non è ancora completamente chiarito in ogni suo aspetto, ma rappresenta un esempio affascinante di interdipendenza tra specie diverse.
Anche un animale apparentemente solitario e lento può quindi ospitare un intero mondo biologico, nel quale ogni organismo contribuisce, in maniera diversa, all’equilibrio dell’ecosistema.
