La scomparsa lenta degli alberi secolari in Australia a causa del disboscamento.

Non sorprende che le aree disboscate abbiano una minore popolazione di alberi vetusti rispetto ad altre aree, considerando che molti di essi vengono rimossi intenzionalmente. L’industria del legname ha avuto un impatto devastante sulle foreste primarie, zone in cui gli alberi vetusti sono più frequenti. Fino agli anni ’80, le agenzie di gestione forestale hanno attuato politiche mirate a sostituire le foreste vetuste con forestazioni di nuova crescita, contribuendo alla scomparsa di milioni di alberi vetusti, utilizzati principalmente per la produzione di carta.

Il rapido declino degli alberi vetusti ha serie ripercussioni anche per la fauna locale. Questi alberi fungono da habitat critico per oltre 300 specie di vertebrati australiani, alcune delle quali non possono sopravvivere senza l’accesso a questi rifugi naturali. Ricerche approfondite indicano una correlazione diretta tra la diminuzione degli alberi vetusti e il calo della fauna dependente da essi, come i possum e i colibri.