La salute degli alberi australiani in declino è un problema grave quanto gli incendi boschivi.
Un’altra minaccia significativa in Australia è rappresentata dalla ruggine del mirto, causata da un fungo esotico scoperto nel 2010. Essa minaccia la famiglia delle Myrtaceae, che include eucalipti e piante come la carta, vitali per gli ecosistemi e gli habitat naturali. La morte di decine di migliaia di alberi è passata inosservata, e diverse specie native sono vicine all’estinzione. Le comunità di piante sono cambiate e i corsi d’acqua nelle regioni tropicali sono stati devastati.
Le condizioni estreme favoriscono l’interazione tra incendi e malattie come la ruggine del mirto, aggravando ulteriormente la crisi ecologica in corso. Le valutazioni recenti, eseguite dai proprietari tradizionali, hanno documentato sintomi di ruggine del mirto nelle vegetazioni rigeneranti, incluse specie di grande significato culturale ed ecologico.
La salute degli alberi non è una questione isolata: essa implica mutui legami tra cambiamenti climatici e patogeni invasivi. La declino degli alberi non dovrebbe essere considerato un problema di patologia ristretta, poiché le sue conseguenze si estendono in ecosistemi acquatici, biodiversità e paesaggi culturali.
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