Arresti nel caso delle elefanti morte in Kenya
Almeno quattro sospetti sono stati arrestati in relazione alla morte di 18 elefanti nell’ecosistema di Amboseli, situato nel sud del Kenya, vicino al confine con la Tanzania. Le indagini preliminari condotte da un team multiagenzia suggeriscono che le elefanti possano essere state avvelenate da pesticidi agricoli, secondo quanto dichiarato dalle autorità competenti.
Nel mese di luglio, 16 elefanti sono stati trovati morti presso il Kimana Sanctuary e il Kuku Group Ranch, sempre nell’ecosistema di Amboseli. Il numero delle vittime è salito a 18 ad agosto, quando due carcasse di elefante sono state rinvenute nella riserva Kitenden B, vicina al Parco Nazionale di Amboseli.
Indagini e Collaborazione della Comunità
Il 21 agosto, il direttore della comunicazione del Kenya Wildlife Service (KWS), Duncan Wanyama, ha riferito telefonicamente a Mongabay che un altro elefante era in condizioni critiche ad Amboseli ed era sotto stretto monitoraggio da esperti del settore animale. Il KWS ha precedentemente affermato che la maggior parte degli elefanti trovati morti erano femmine con i loro piccoli.
Le indagini hanno portato al recupero di sostanze chimiche potenzialmente tossiche e di “materiali non etichettati”, che sono stati messi sotto sequestro per ulteriori analisi scientifiche. Il Segretario di Gabinetto per il Turismo e la Fauna Selvatica del Kenya, Rebecca Miano, ha dichiarato in una nota visionata da Mongabay: “Sebbene le indagini siano attive, gli arresti di persone di interesse e il recupero di prove non stabiliscono di per sé la responsabilità penale”.
Miano ha poi aggiunto che un sospetto ritenuto in possesso di informazioni cruciali sull’uccisione degli elefanti è ancora latitante. Le prime indagini hanno indicato che gli elefanti potrebbero essere morti dopo aver ingerito una sostanza tossica, con test di laboratorio che puntano al cianuro. Si sospetta che gli elefanti siano entrati in contatto con questa sostanza chimica attraverso pesticidi utilizzati su pomodori nelle fattorie circostanti, anche se Miano ha specificato che questo deve ancora essere dimostrato scientificamente.
Gli agricoltori della zona hanno negato tali accuse, affermando all’Associated Press il 7 agosto che le comunità lì hanno coesistito a lungo con gli elefanti. L’ONG di conservazione WildlifeDirect, con sede in Kenya, ha chiesto indagini più indipendenti e trasparenti. “Le morti segnalate… sono un avvertimento che la governance sui pesticidi del Kenya, la supervisione normativa e i sistemi di enforcement richiedono una riforma urgente”, ha dichiarato Paula Kahumbu, CEO di WildlifeDirect, in un comunicato stampa quando erano stati annunciati i decessi dei primi 15 elefanti.
Un team multiagenzia sta indagando sulla questione, includendo lavoro all’interno della comunità che vive a ridosso del parco nazionale. Miano ha lodato le comunità locali per la loro “vigilanza e cooperazione durante queste indagini”. Ha affermato: “La loro disponibilità a condividere informazioni e a supportare l’operazione multiagenzia dimostra che le comunità non sono beneficiari passivi della conservazione, ma partner indispensabili e i principali custodi del patrimonio naturale della fauna selvatica del Kenya”.
Infine, Miano ha sollecitato una collaborazione transfrontaliera per garantire la sicurezza degli animali che si muovono liberamente tra il Kenya e la Tanzania, promettendo un’indagine sostenuta fino a quando non sarà stabilita la verità riguardo alla morte degli elefanti. La questione solleva interrogativi importanti sulla sicurezza degli animali e sull’efficacia della regolamentazione dei pesticidi nel paese.
Fonti ufficiali: Kenya Wildlife Service, Associated Press, WildlifeDirect.
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