Isola thailandese unita per salvare i dugonghi e ripristinare la cui erba marina in declino.
I Ricordi di Tipusa Sangsawang: Un Legame con i Dugong
Koh Libong è il luogo dove Tipusa Sangsawang è cresciuta, e ricorda con nostalgia i tempi in cui numerosi dugong pascolavano tra i prati di fanerogame, circondati da pesci, granchi e molluschi. “Era come un campo da calcio,” dice, osservando le onde che lambiscono una distesa di sabbia apparentemente desolata. “Era verde in tutta quest’area, ora è solo sabbia.”
Dalla sua infanzia, Tipusa ha nutrì un profondo legame con i dugong, in particolare con un giovane esemplare chiamato Marium, salvato nel 2019 dopo essere stato trovato abbandonato in Krabi. Senza madre, Marium è stata trasferita in un recinto semiselvatico a Trang, vicino a Koh Libong, con l’obiettivo di rieducarla. Tipusa ha fatto parte del team di recupero, dedicando il suo tempo a Marium. Nonostante gli sforzi, Marium morì dopo 114 giorni a causa di un’infezione sanguigna legata probabilmente all’ingestione di plastica, un evento che ha acceso l’attenzione pubblica sulla questione dell’inquinamento da plastica marina in Thailandia.
Questa perdita ha intensificato la volontà di Tipusa di proteggere la vita marina. “Ho promesso a Marium che sarebbe stata l’ultima a soffrire in questo modo,” racconta. Ora, come coordinatrice della rete Dugong Guardians, Tipusa guida gli sforzi comunitari per salvaguardare i dugong e gestire i loro habitat marini.
L’Iniziativa Dugong Guardians e la Sua Importanza
Avviata nel 2011, l’iniziativa unisce gli abitanti dell’isola, molti dei quali dipendono dalla pesca e dal turismo, con scienziati e agenzie governative per gestire le risorse marine locali. Grazie all’introduzione di pratiche di pesca e navigazione sostenibili, il numero di dugong ha iniziato a crescere, portando a un miglioramento della salute degli ecosistemi costieri.
Fino a poco tempo fa, Koh Libong ospitava la più grande popolazione di dugong del sud-est asiatico, con circa 194 esemplari nel 2023, che rappresentavano circa l’80% della popolazione del mare delle Andamane. Tuttavia, in anni recenti, le popolazioni marine hanno mostrato segni di declino preoccupante, con i prati di fanerogame che sono stati letteralmente spazzati via.
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