In pianure nepalesi, contenitori tradizionali proteggono il cibo da caldo e alluvioni.
DANG, Nepal — Con l’inizio della stagione estiva in Nepal, i contadini temono per la sicurezza dei loro cereali a causa del calore estremo e dell’infestazione da insetti. Tuttavia, nella casa di Chattrapati Yadav a Dang, nel Nepal occidentale, questi problemi non sussistono grazie ai vasi di argilla fatti a mano tramandati dalle generazioni precedenti.
La settantenne ha appreso l’arte di creare i vasi da sua madre, e successivamente ha insegnato a figlie e nipoti. “Mia nipote ha fatto questo, mentre quello è stato creato da mia suocera,” ha detto Yadav, indicando i contenitori cilindrici e rettangolari.
### Un Patrimonio Culturale Sostenibile
In tutto il Terai del Nepal, i membri delle comunità indigene, tra cui i Tharu e i Yadav, utilizzano i dehari per mantenere al sicuro i loro cereali, sostenuti da un’artigianalità ancestrale e da una conoscenza indigena raffinata nel corso dei secoli. Questi contenitori continuano a resistere nel tempo, anche in presenza di stress climatici.
“Usiamo terra e paglia disponibili localmente junto a un po’ di letame; non utilizziamo materiali che non siano reperibili qui,” afferma Yadav. “Ci vogliono circa una settimana per farli e un mese per asciugarli.” Se protetti dall’acqua, i dehari possono persino durare più a lungo del loro creatore.
I dehari, contenitori di terra utilizzati per la conservazione di cereali e semi, si trovano all’interno della casa di Chattrapati Yadav a Dang, Nepal. Questi vasi sono stati utilizzati per generazioni dalle comunità indigene, tra cui i Tharu e i Yadav.
In una regione calda come il Terai, dove le temperature possono superare i 40°C durante l’estate, mantenere i cereali e i semi al sicuro è sempre una sfida. Durante il monsonico, le inondazioni lampo sono comuni e queste problematiche potrebbero aggravarsi con il riscaldamento climatico.
Tuttavia, i materiali utilizzati per costruire un dehari contribuiscono a proteggere i cereali sia dal calore che dalle inondazioni. “La terra e la paglia usate per costruire un dehari funzionano come isolamento naturale e aiutano a mantenere l’umidità,” spiega Buddhi Ram Chaudhary, il quale ha conseguito un dottorato presso l’Università del Western Australia ricercando il significato agricolo e culturale della conoscenza degli agricoltori indigeni nella regione occidentale del Terai.
### Un Approccio Eco-Sostenibile
Le comunità locali e gli esperti considerano i dehari come tecniche di stoccaggio ecologiche e adattabili ai cambiamenti climatici. Uno studio del 2022 ha sottolineato che pratiche e tecnologie di post-raccolta, come l’essiccazione al sole e l’uso di dehari, minimizzano le perdite post-raccolta causate da insetti, funghi e stress climatici. Chaudhary ha rivelato che i dehari si sono dimostrati tecniche adattabili di conservazione di cereali e semi, mirate alle specifiche esigenze ambientali della regione. “I dehari non richiedono energia elettrica per mantenere la temperatura, quindi aiutano a risparmiare energia,” ha aggiunto.
Il deposito a lungo termine di cereali e semi nelle aree rurali è una parte essenziale della catena agricola e rappresenta un modo chiave per mantenere il ciclo alimentare. Le persone che lavorano all’intersezione tra agricoltura e conservazione delle sementi tradizionali segnalano che abilità come la creazione di dehari sono forme resilienti di sapere che hanno sostenuto i mezzi di sussistenza rurali per secoli e aiutano a preservare varietà di colture endemiche.
“La nostra società è sempre stata strettamente legata all’ambiente, agendo in armonia con esso e utilizzando le sue risorse in modo saggio,” esprime Tilak Dhakal, presidente di Raithaane Agri Products Nepal. “Le competenze di stoccaggio post-raccolta come i dehari nel Terai sono profondamente radicate nell’ambiente locale e nel clima, preservando varietà locali di sementi più resilienti.”
Per generazioni, i contadini in Nepal, specialmente quelli a conduzione familiare, hanno fatto affidamento su un sistema di semi informale per risparmiare, produrre e gestire i semi tra di loro. In questo processo, i contenitori di stoccaggio tradizionali hanno funzionato come importanti repository comunitari, proteggendo la diversità genetica locale.
### Un Sistema di Conservazione Imperfetto ma Duraturo
Anche se metodi tradizionali come i dehari si sono dimostrati efficaci per generazioni, presentano diverse problematiche. Non offrono protezioni sufficienti contro insetti, roditori e uccelli senza un attento monitoraggio. Solitamente, i dehari sono dotati di due coperchi di argilla e paglia: uno in cima e l’altro sul fondo per prelevare i cereali. Anche se ben chiusi, non hanno una tenuta ermetica come le bottiglie di plastica.
“La maggior parte dei contadini tiene i loro dehari all’interno della casa, vicino alla cucina, per utilizzare il calore domestico e combattere l’umidità ambientale,” afferma Shrestha. “Anche se i dehari hanno limitazioni in ambienti ad alta umidità, le comunità gestiscono efficacemente questi rischi tramite un monitoraggio attento e un’essiccazione periodica al sole.”
La salvaguardia della cultura e delle abilità tradizionali come i dehari è fondamentale per preservare l’ambiente per le generazioni future. Dhakal sottolinea che ci sono altri metodi di stoccaggio che possono sembrare più semplici, ma non sono adatti a un deposito a lungo termine.
Le informazioni sono state tratte da studi e ricerche condotti da esperti come Buddhi Ram Chaudhary e organizzazioni nel settore agricolo, dimostrando l’importanza della cultura tradizionale nelle pratiche agricole contemporanee.
Fonti:
– Chaudhary, B. R., Erskine, W., & Acciaioli, G. (2022). Hybrid knowledge and climate-resilient agriculture practices of the Tharu in the western Tarai, Nepal.
– Gauchan, D., & Shrestha, R.B. (2020). Community Based Seed Systems for Agrobiodiversity and Resilient Farming of Smallholder Agriculture in South Asia.
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