Il Brasile punta sulla riduzione della povertà per proteggere l’Amazzonia.
L’importanza della Riserva Estrattiva Chico Mendes
Nella Riserva Estrattiva Chico Mendes, situata nell’Amazzonia occidentale del Brasile, la vita quotidiana delle famiglie è legata in modo indissolubile alla foresta. Gli abitanti estraggono gomma, raccolgono noci del Brasile e gestiscono piccole coltivazioni senza disboscare ampie aree. Questa riserva è dedicata a Chico Mendes, il tapper di gomma e leader sindacale assassinato nel 1988 per aver difeso questo stile di vita. Oggi, più di trent’anni dopo, il principio da lui sostenuto — che le foreste possono essere meglio protette quando le persone possono guadagnarsi da vivere da esse — è tornato al centro della politica di conservazione brasiliana.
L’evoluzione del programma ARPA
Questa trasformazione avviene nell’ambito di ARPA, il programma delle Aree Protette della Regione Amazzonica. Istituito nel 2002 dal governo brasiliano e sostenuto in seguito dal WWF e importanti donatori, ARPA si occupa di 120 aree protette che coprono oltre 60 milioni di ettari, un’estensione equivalente a quella di Madagascar. Nei primi anni, il programma si è concentrato sull’espansione delle aree protette e sulla creazione di una struttura di finanziamento a lungo termine. I risultati sono stati evidenti: tra il 2008 e il 2020, la deforestazione nelle aree supportate da ARPA è stata significativamente inferiore rispetto a regioni simili, evitando grandi quantità di emissioni di carbonio.
Il cambiamento di focus del programma è rappresentato dalla nuova fase, ARPA Comunidades. Constance Malleret ha esplorato questo cambiamento per Mongabay, sottolineando che circa la metà delle aree protette sotto ARPA sono riserve per uso sostenibile, dove le persone vivono e lavorano all’interno della foresta. Fino ad ora, queste comunità beneficiavano in modo indiretto delle spese per la conservazione. Il nuovo programma mira a fornire un supporto diretto a queste popolazioni.
“Ci mancava un’attenzione più ravvicinata alle comunità che vivono in queste unità di conservazione per uso sostenibile,” ha dichiarato Fernanda Marques di FUNBIO, l’organizzazione no-profit brasiliana che gestisce il fondo di 120 milioni di dollari dietro l’iniziativa.
Obiettivi di ARPA Comunidades
Annunciato durante il summit sul clima COP30 a Belém, ARPA Comunidades focalizzerà circa 60 riserve per un totale di quasi 24 milioni di ettari. Nel corso di 15 anni, il programma mira a migliorare le condizioni di vita di circa 130.000 persone, mentre si riduce la pressione sulle foreste. L’approccio è pragmatico: gli investimenti spaziano da energie e connettività di base al supporto per cooperative e catene di approvvigionamento locali. L’obiettivo è aumentare i redditi attraverso prodotti come açaí, noci del Brasile, cacao, gomma e pesce, rafforzando nel contempo le istituzioni locali.
Un’analisi condotta nel 2023 dall’Istituto Escolhas ha evidenziato che piccole riduzioni della povertà estrema nell’Amazzonia possono portare a significative diminuzioni della deforestazione. Questo produce un caso economico chiaro: se le comunità prosperano, le foreste sono più protette.
I sostenitori del progetto affermano che la sostenibilità dipende dalla prosperità delle comunità. Secondo Carter Roberts del WWF, “Hai un sostegno finanziario e un supporto politico, ma sarà veramente duraturo solo se porti prosperità alle comunità sul campo.” La sfida principale consiste nell’assicurarsi che i nuovi mercati non compromettano la foresta stessa. È necessaria una regolamentazione adeguata.
Il bilancio di ARPA mostra segni di cauta fiducia. Il suo modello di finanziamento si è espanso anche al di fuori del Brasile. Se ARPA Comunidades avrà successo, rafforzerà una lezione semplice ma cruciale proveniente dall’Amazzonia: la conservazione dura più a lungo quando le persone hanno un interesse diretto nel suo successo.
La strada da percorrere
La salvaguardia delle riserve naturali e il miglioramento delle condizioni di vita delle comunità locali possono andare di pari passo. ARPA Comunidades rappresenta un passaggio fondamentale per integrare le esigenze degli abitanti con le politiche di conservazione. In questo modo, non solo si proteggono le risorse naturali, ma si promuove anche una crescita sostenibile, fondamentale per il futuro della regione e del pianeta.
Per saperne di più, puoi consultare il sito di WWF e Mongabay.
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