Furetto invasivo rimosso da un’isola: un primato mondiale nella conservazione ambientale.
Dopo due anni senza segni di furetti, Rathlin è stata ufficialmente dichiarata priva di questo predatore invasivo. Anche se il monitoraggio continua, con l’ausilio delle telecamere e di Woody, McKeown ha confermato che il cane è ancora utile per garantire l’assenza di furetti.
Grazie all’allontanamento dei furetti, ci sono già segni evidenti di recupero della popolazione di uccelli marini. Nel 2025, i puffini hanno registrato il numero più alto degli ultimi cinque anni, e diverse berte hanno nuovamente nidificato a Rathlin dopo 40 anni di assenza. Inoltre, l’anno scorso, sono stati avvistati sei maschi di corncrake (Crex crex), una specie in pericolo nel Regno Unito che si è quasi estinta nella regione.
In aggiunta ai benefici ecologici, un’isola priva di furetti apporterà vantaggi alla comunità locale. “Abbiamo ricevuto diversi feedback dalla comunità che indicano un rientro della possibilità di allevare bestiame e pollame, animali che precedentemente non potevano essere tenuti a causa della predazione da parte dei furetti”, ha affermato McKeown.
Elizabeth Bell, esperta di Wildlife Management International di Aotearoa, Nuova Zelanda, ha dichiarato: “Il successo di questo progetto rappresenta un esempio storico per l’eradicazione dei furetti nel mondo. Le esperienze acquisite in questo contesto potrebbero avere un impatto positivo su progetti di ripristino nelle isole a livello globale per molti anni a venire”.
In Nuova Zelanda, i furetti sono anche considerati invasivi, portando al declino di molte specie di uccelli che nidificano a terra. Questa vittoria su Rathlin Island non solo offre speranza per la biodiversità locale, ma fissa anche un precedente prezioso per altre iniziative conservazionistiche.
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