Furetto invasivo rimosso da un’isola: un primato mondiale nella conservazione ambientale.
Rathlin Island e l’Eradicazione dei Furetti
Rathlin Island, situata al largo della costa settentrionale dell’Irlanda del Nord, ha raggiunto un importante traguardo: ora è libera da furetti selvatici, una specie invasiva che ha minacciato la fauna selvatica autoctona, in particolare i suoi uccelli marini. Questo risultato è stato opportunamente celebrato dai conservazionisti, poiché rappresenta la prima volta che furetti, originariamente domesticati dai polecat circa 2000 anni fa, sono stati completamente estirpati da un’isola.
I furetti (Mustela furo) erano stati introdotti a Rathlin negli anni ’80 con l’obiettivo di controllare un’altra specie invasiva: i conigli, considerati dannosi per l’agricoltura. Tuttavia, invece di svolgere la loro funzione di regolatori, i furetti si sono moltiplicati, causando gravi danni agli uccelli marini, come i puffini, i razorbilli, i guillemots e le berte di Manx. Erin McKeown, responsabile del progetto Life Raft per l’eradicazione dei furetti, ha spiegato che questi animali hanno predato giovani uccelli e le loro uova.
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