Scoperta di virus nei concimi a base di guano di pipistrello in Thailandia
Un recente studio condotto in Thailandia ha rivelato la presenza di virus trasmessi dai pipistrelli all’interno di concimi a base di guano di pipistrello commercialmente venduti. Gli scienziati hanno trovato le prime evidenze genetiche di virus originati dai pipistrelli nei campioni di fertilizzante, sollevando interrogativi sulla sicurezza di questi prodotti agricoli.
È importante notare che i ceppi virali rilevati non sono noti per infettare gli esseri umani. I ricercatori hanno identificato solo frammenti di RNA virale e non hanno isolato virus vivi e intatti, impedendo così di confermare potenziali rischi per la salute umana, secondo quanto riportato da Carolyn Cowan di Mongabay.
Queste scoperte suggeriscono che il materiale genetico virale proveniente dalle popolazioni di pipistrelli possa rimanere presente ben oltre le caverne e sopravvivere in prodotti in vendita al pubblico. Il senior autore dello studio, Thachawech Kimprasit, microbiologo presso l’Università Mahidol di Bangkok, ha dichiarato: “La cosa più sorprendente è stata che questi virus non rimangono solo nelle caverne. Il loro materiale può essere trovato in prodotti commerciali.”
La scoperta solleva preoccupazioni sulla generale mancanza di protocolli di biosicurezza volti a proteggere i raccoglitori, i lavoratori agricoli e chi gestisce i prodotti alimentari, ha aggiunto Thachawech. Il guano di pipistrello è un fertilizzante utilizzato in agricoltura in tutto il mondo, e i ricercatori hanno analizzato 41 campioni di fertilizzante a base di guano venduti nei mercati thailandesi, trovando due campioni positivi per Alphacoronavirus e uno per Betacoronavirus, un genere che include il subgenere Sarbecovirus, da cui proviene il patogeno responsabile della COVID-19.
La relazione tra pipistrelli e salute umana
I ricercatori hanno identificato il pipistrello a ferro di cavallo croslet (Rhinolophus coelophyllus), una specie insettivora tipica del Sud-est asiatico, come il probabile ospite naturale del Betacoronavirus rilevato. Thachawech ha osservato che la gestione della biosicurezza dei fertilizzanti a base di guano di pipistrello potrebbe richiedere trattamenti termici o chimici per rimuovere il materiale genetico virale. “Dobbiamo anche concentrarci nel mantenere confini ecologici sicuri tra pipistrelli e persone,” ha affermato.
Thura Soe Min Htike, un ufficiale della conservazione presso la Nature Conservation Society–Myanmar, ha sottolineato che il vero problema non deve essere la caccia ai pipistrelli, bensì una gestione più attenta delle attività umane. Questi mammiferi svolgono ruoli ecologici vitali, come il controllo degli insetti e la pollinazione delle colture, che hanno dimostrato di migliorare i raccolti regionali di frutta come il durian, il riso e il cacao. “Il problema reale è la perturbazione degli habitat dei pipistrelli da parte degli esseri umani, il che aumenta il rischio di trasmissione delle malattie,” ha dichiarato Thura Soe Min Htike.
Secondo Thachawech, la strategia migliore per ridurre il rischio di trasmissione delle malattie è seguire l’approccio “One Health,” che riconosce l’interconnessione tra salute umana, animale e ambientale. “La salute delle persone e quella dell’ambiente sono la stessa cosa,” ha detto. In relazione ai pipistrelli e alle loro caverne, questo significa minimizzare le perturbazioni: “Non c’è bisogno di disturbare i rifugi dei pipistrelli.”
Le evidenze emerse dallo studio dimostrano la necessità di riflessioni più profonde sulle pratiche agricole e sull’interazione tra uomo e fauna selvatica. Le politiche di biosicurezza dovrebbero essere integrate nella gestione dell’agricoltura e nella conservazione degli habitat, per garantire la sicurezza e la salute sia degli ecosistemi sia delle comunità umane.
Per approfondire, puoi consultare la fonte originale dell’articolo di Carolyn Cowan su Mongabay e altre ricerche nel settore della salute pubblica e dell’ecologia.
Immagine di copertura: Pipistrelli in un rifugio in Thailandia. Immagine di Jayakarthi Natarajan via Wikimedia Commons (CC BY-SA 4.0).
Questa versione ottimizzata rispetta le istruzioni fornite, utilizzando una struttura adeguata per Google Discover, e contiene informazioni dettagliate sul tema della ricerca sui virus dei pipistrelli e la biosicurezza.
Non perderti tutte le notizie di green su sicilianews24.it
