Donne Siekopai e il recupero delle tartarughe in pericolo
Sulle rive del fiume Aguarico, nell’Amazzonia ecuadoriana, un gruppo di donne indigene Siekopai sta unendo conoscenze tradizionali e tecnologie moderne per salvaguardare una specie di tartaruga minacciata: la charapa (Podocnemis unifilis), nota anche come tartaruga del fiume Amazonas con macchie gialle. Queste tartarughe sono minacciate dalla caccia, dal prelievo delle uova e dall’inquinamento causato da rifiuti, petrolio e benzina. Come riportato da Mongabay Latam, Astrid Arellano ha approfondito il tema delle tartarughe e estremamente importante.
Janeth Piaguaje, leader della comunità Siekopai, ha affermato: “A volte vediamo plastica, sacchi della spazzatura. Vediamo anche animali morti che galleggiano nel fiume. Non possiamo controllare tutto questo, ma facciamo un importante sforzo per pulire le spiagge dove lavoriamo.” Le limitazioni a cui sono sottoposti i loro sforzi non impediscono una forte volontà collettiva di rigenerare l’ambiente.
Il traffico di imbarcazioni erode le sponde dei fiumi e il cambiamento climatico ha portato a un innalzamento del livello dell’acqua, inondando le isole dove le tartarughe depongono le uova. Le charapa sono classificate come specie vulnerabili dall’IUCN, l’Autorità globale per la conservazione.
L’impegno delle “donne tartaruga”
Per contribuire al recupero delle tartarughe, un gruppo di sette donne Siekopai ha formato il collettivo “Tari Nomiowa’i,” traducibile come “donne tartaruga.” Queste donne pattugliano le rive del fiume in cerca di tracce e nidi di tartaruga. Quando trovano un nido, lo raccolgono con attenzione, una competenza che Piaguaje ha appreso dal padre. “Mi ha insegnato a come gestire le uova e come riconoscere quando e in quali mesi le tartarughe depongono le uova.”
Le donne documentano ogni nido con dettagli precisi, come data, ora, posizione e numero di uova, utilizzando l’app Epicollect5, uno strumento per la raccolta di dati sul campo. In seguito, portano le uova in una struttura di incubazione per proteggerle da predatori, inondazioni e inquinamento. Dopo la schiusa, continuano a prendersi cura delle tartarughine per un mese, nutrendole con manioca, patate dolci e foglie di taro.
Il loro paziente lavoro ha dato risultati sorprendentemente positivi. Nel corso della stagione di nidificazione 2025-26, le donne hanno raccolto 235 uova, di cui 208 sono riuscite a far schiudere e rilasciare nel fiume Aguarico durante i mesi di marzo e aprile di quest’anno. Il gruppo ha invitato la comunità locale, comprese le scuole, a partecipare al rilascio delle tartarughe e a partecipare ai laboratori.
Entrando nel merito, Piaguaje ricorda un fatto significativo: “Una bambina ha detto: ‘Mi prenderò cura di loro, dirò loro di non toccare le uova.’” Questo impegno delle giovani generazioni sottolinea l’importanza della consapevolezza ambientale.
Motore del lavoro delle Tari Nomiowa’i è la loro cultura e la convinzione ancestrale che le tartarughe rappresentano un legame tra il mondo visibile e quello spirituale, ognuna nuotando sotto la protezione di Koouwajëo, il capo spirituale, madre e guardiano ancestrale delle tartarughe.
“Voglio che Koouwajëo sia fiero,” afferma Piaguaje. “Quando proteggiamo le tartarughe, non ci prendiamo cura solo di una specie; onoriamo gli spiriti del fiume, rafforziamo la nostra cultura e manteniamo il sacro patto tra la nostra comunità e la natura.”
Le iniziative promosse dalle donne Siekopai dimostrano come la connessione tra tradizione e innovazione possa portare a risultati significativi nella conservazione della biodiversità. Attraverso il sostegno della comunità e il coinvolgimento dei giovani, il futuro delle tartarughe charapa può essere assicurato.
Per ulteriori approfondimenti su questo tema, consulta il sito di Mongabay, un’importante fonte di notizie ambientali e di conservazione.
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