Declino massiccio delle formiche native nelle Fiji: ricerche sul DNA rivelano sorprese storiche.
Nel 2019, Sánchez-Bayo è stato coautore di una revisione fondamentale che ha rivelato che il 40% delle specie di insetti è minacciato di estinzione. Ha sottolineato che gli ecosistemi insulari, i quali spesso ospitano un alto numero di specie endemiche, sono particolarmente vulnerabili alle estinzioni. Infatti, la maggior parte delle estinzioni registrate di animali e piante si è verificata su isole. Le specie invasive, altamente adattabili, rappresentano uno dei principali fattori di declino degli insetti a livello globale.
Una delle specie di formiche native delle Fiji, Philidris nagasau, è l’unico animale non umano noto per praticare una vera e propria agricoltura vegetale. Queste formiche coltivano grandi colonie di Squamellaria piantando e fertilizzando vegetali sotto la corteccia degli alberi, nutrendosi poi dei fiori prodotti. Questa scoperta sottolinea l’importanza del legame tra forma di vita e ambiente in ecosistemi così delicati e unici.
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