Crescita demografica e siccità aumentano i conflitti tra elefanti e agricoltori in Africa meridionale.

Patrick ha enfatizzato come i risultati dello studio possano guidare decisioni proattive nell’uso del suolo e nello sviluppo di strategie di mitigazione, che sono spesso più economiche rispetto ai programmi di indennizzo per coprire eventuali perdite dovute ai conflitti con gli elefanti. “È fondamentale risolvere il conflitto sulla base di evidenze scientifiche”, ha spiegato, aggiungendo che i leader locali della conservazione e i partner sono i più adatti a trovare soluzioni a problemi come il saccheggio delle coltivazioni.

Secondo George Wittemyer, ecologo degli elefanti presso la Colorado State University negli Stati Uniti e non coinvolto nello studio, la ricerca mette in evidenza come le crescenti pressioni della crescita della popolazione umana e dei cambiamenti climatici stiano aumentando la pressione sulle aree naturali rimaste nell’Africa subsahariana. “Questo tipo di lavoro è estremamente prezioso per identificare le aree in cui i problemi si stanno verificando e quelle che probabilmente si espanderanno”, ha affermato. “Ciò fornisce una base per mitigarli in modo proattivo, ad esempio attraverso schemi governativi che incentivano zone agricole con coltivazioni non appetibili in aree a rischio di conflitto”.