Il Tribunale regionale di Molopo a Mahikeng, in Sudafrica, ha condannato due trafficanti di fauna selvatica, Edward Motlatsi Phiri, 46 anni, e Tlhoriso France Ralph, 51 anni, a otto anni di reclusione. Sono stati riconosciuti colpevoli di aver contrabbandato un pangolino di Temminck, una specie vulnerabile originaria dell’Africa meridionale e orientale, secondo un comunicato rilasciato dall’agenzia per l’ambiente della provincia del North West.
Sentenza e Arrestate dei Trafficanti
La sentenza, emessa il 26 maggio 2026, è seguita all’arresto di quattro sospetti avvenuto il 2 giugno 2023. Le autorità di law enforcement, in seguito a una segnalazione, hanno bloccato un veicolo in cui si trovavano e hanno sequestrato una femmina di pangolino (Smutsia temminckii) viva, destinata alla vendita.
Durante l’udienza, che si è svolta tre anni dopo, le accuse contro due dei trafficanti accusati sono state ritirate, mentre Phiri e Ralph sono stati trovati colpevoli. “Questa sentenza invia un messaggio forte e chiaro: il crimine contro la fauna selvatica è un reato serio che ha conseguenze ambientali devastanti”, ha affermato Bitsa Lenkopane, operante nel dipartimento per lo Sviluppo Economico, Ambiente, Conservazione e Turismo nella provincia del North West. “Ogni operazione, ogni indagine e ogni processo vincente rafforzano la nostra battaglia collettiva contro il traffico illegale di fauna selvatica.”
Le Conseguenze del Traffico di Pangolini
I pangolini vengono trafficati per le loro squame, che possono valere migliaia di dollari nel mercato nero. Esistono credenze errate riguardo le loro presunte proprietà medicinali in alcune parti dell’Asia orientale. Questa domanda ha portato a un forte declino delle popolazioni di pangolini in tutto il mondo: sei delle otto specie sono attualmente classificate come in pericolo o in pericolo critico. Inoltre, nei vari paesi dell’Africa, i pangolini sono consumati come carne di bushmeat.
Questi mammiferi sono protetti dalla legge sudafricana, che vieta il possesso, la vendita, l’esposizione o il trasporto di tali specie. Il commercio internazionale delle loro squame è vietato anche dalla CITES, l’accordo globale sul commercio della fauna selvatica. Poco dopo il sequestro, le autorità hanno portato il pangolino al Johannesburg Wildlife Veterinary Hospital per ricevere cure immediate, dove è stato battezzato Naledi.
In un post sui social media, l’ospedale ha dichiarato che Naledi “è arrivata in una delle condizioni peggiori” — era gravemente disidratata, denutrita, emaciata, già in insufficienza renale e in gravidanza. Nonostante gli sforzi, Naledi e il suo cucciolo non sono sopravvissuti. “Un’intera generazione futura, scomparsa per sempre a causa dell’avidità e del commercio illegale di fauna selvatica”, ha affermato la dichiarazione. “Questa sentenza porta un messaggio potente: il crimine contro la fauna selvatica non è un reato innocuo. Causa immenso dolore, distruzione e perdita.”
L’agenzia per l’ambiente del North West ha sottolineato che il commercio illegale nella regione è facilitato dalla “prossimità al Botswana e dalla porosità delle frontiere sudafricane”. Ha esortato le comunità a “collaborare attivamente con le autorità di law enforcement segnalando attività sospette collegate al traffico di fauna selvatica, alla caccia illegale, e al possesso o commercio non autorizzato di specie protette.”
Sebbene il commercio illegale delle squame di pangolino sembri aver rallentato negli ultimi anni, il bracconaggio continua a rappresentare una minaccia grave. Gli esperti di conservazione affermano che le misure deterrenti contro i crimini di fauna selvatica includono un’applicazione più rigorosa delle normative, operazioni basate su intelligence per smantellare le reti di traffico, unitamente a un aumento delle persecuzioni e condanne.
Per ulteriori informazioni, è possibile consultare le fonti ufficiali come il Ministero dell’Ambiente e della Conservazione Sudafricano e le organizzazioni internazionali di protezione della fauna selvatica.
Non perderti tutte le notizie di green su sicilianews24.it
