Aumento del consumo di carne selvatica in Africa Centrale
Una nuova ricerca ha messo in evidenza l’ampiezza del consumo di carne selvatica in Africa Centrale. Lo studio, condotto da CIFOR-ICRAF, riporta un incremento di circa il 50% nella quantità di carne selvatica consumata, principalmente a causa della crescente domanda delle popolazioni urbane in rapida espansione.
Pubblicato sulla rivista *Nature*, il lavoro ha analizzato i dati provenienti da oltre 12.000 famiglie in 252 località di Camerun, Repubblica Centrafricana, Repubblica Democratica del Congo, Guinea Equatoriale, Gabon e Repubblica del Congo dal 2000 al 2022.
Impatto sulla fauna selvatica e sulle popolazioni locali
La carne di animali selvatici rimane una fonte primaria di nutrimento per milioni di persone nella regione, in particolare per i cacciatori-raccoglitori tradizionali. Secondo la ricerca, la crescita della popolazione in Africa Centrale — da 25 milioni a 140 milioni di persone — ha aumentato significativamente la domanda di cibo e reddito, esercitando una pressione aggiuntiva sulle popolazioni animali.
Lo studio ha rivelato che attualmente il 31% dei mammiferi, uccelli, rettili e anfibi nella regione è a rischio di estinzione. Dal 2000 al 2022, il consumo annuale di carne selvatica è cresciuto da circa 730.000 tonnellate a 1,1 milioni di tonnellate.
Secondo la ricerca, “La carne selvatica rappresenta un componente fondamentale delle diete delle popolazioni rurali, con un apporto che equivale al 20% dell’assunzione giornaliera raccomandata di proteine”. Il rapporto sottolinea che garantire la disponibilità di carne selvatica nelle aree rurali richiederà una riduzione del consumo nei grandi centri urbani.
La ricerca è stata co-scritta da diversi ricercatori del Wildlife Conservation Society (WCS). In una dichiarazione stampa, Germain Mavah di WCS ha affermato che i risultati evidenziano la crescente minaccia per la fauna selvatica sia nelle aree rurali che in quelle urbane.
L’attuale epidemia di Ebola nell’est del DRC solleverà probabilmente nuove domande sul rapporto tra esseri umani e animali selvatici, che possono contribuire alla diffusione di malattie zoonotiche, come il COVID e l’Ebola. L’epidemia di Ebola del 2014 in Africa Occidentale è stata collegata a interazioni con animali selvatici.
Secondo Mattia Bessone, ecologo presso il Max Planck Institute of Animal Behavior all’Università di Costanza in Germania e autore principale dello studio, “Il consumo di carne selvatica è una parte fondamentale del tessuto socio-economico dell’Africa Centrale”. Sono necessarie misure per garantire che le popolazioni rurali possano utilizzare in modo sostenibile questa fonte alimentare.
Il rapporto riconosce che il consumo di carne selvatica è profondamente radicato nella cultura della regione. Tuttavia, è stato raccomandato di rafforzare i settori alternativi delle proteine, come avicultura e pesca, creando anche opportunità occupazionali alternative per le persone attualmente coinvolte nel commercio di carne selvatica. Ridurre la dipendenza dalla carne selvatica nel sistema alimentare richiederà una maggiore produzione regionale, importazione e distribuzione di alternative sane, sicure e culturalmente accettabili.
Immagine di copertura: Secondo WCS, i coccodrilli nani, tra le specie più intensamente cacciate nel bacino del Congo, vengono spesso trasportati vivi da aree forestali remote ai mercati urbani di carne selvatica per mantenere fresca la carne durante il trasporto. Foto di Thomas Nicolon/WCS.
Fonti ufficiali: CIFOR-ICRAF, Wildlife Conservation Society, Nature.
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