Animali sociali meno coesi più a rischio di estinzione rispetto alle specie fortemente sociali.
Le conseguenze del calo delle popolazioni
Prendiamo, ad esempio, un branco di cani selvatici africani (Lycaon pictus): se una parte del branco viene uccisa, gli animali rimanenti faranno tutto il possibile per unirsi a un nuovo gruppo, poiché la loro sopravvivenza immediata dipende da questo. Al contrario, le specie meno sociali rispondono in modo differente. “Con il calo della popolazione, anche le loro interazioni sociali diminuiscono, perché non riescono a compensare,” ha spiegato Gil.
Questo significa meno scoiattoli, per esempio, per sorvegliare e avvertire di eventuali predatori. Oppure scuole di pesci più piccole che possono cacciare insieme. Se queste popolazioni diminuiscono, anche le loro interazioni sociali caleranno, il che può portare a un ulteriore riduzione della popolazione. Questo crea un “circolo vizioso pericoloso,” come ha osservato Gil.
La ricerca suggerisce che gli animali meno sociali potrebbero essere più vulnerabili rispetto ai loro omologhi altamente sociali, poiché il cambiamento climatico e la perdita di habitat stanno costringendo gli ecosistemi verso enormi declini e potenziali estinzioni di massa.
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