I Premi Whitley 2026: Celebrando i Conservazionisti Comunitari
I Premi Whitley di quest’anno riconoscono sei conservazionisti locali provenienti dall’Asia del Sud, dall’America del Sud e dall’Africa. Questi leader si dedicano alla protezione di una vasta gamma di specie selvatiche e habitat, dai anfibi minacciati ai pesci marini e d’acqua dolce, fino ai leoni.
Chiamati “Oscar verdi”, i premi sono assegnati annualmente dalla charity britannica Whitley Fund for Nature (WFN), che supporta i leader delle comunità del Sud Globale con un totale di 420.000 sterline (circa 566.000 dollari) per progetti di conservazione urgenti.
I Vincitori e i Loro Progetti
Ogni conservazionista ha ricevuto 50.000 sterline (67.300 dollari). Inoltre, il Whitley Gold Award, del valore di 100.000 sterline (circa 135.000 dollari), è stato assegnato a Farwiza Farhan, una conservazionista indonesiana e vincitrice passata del premio Whitley.
La cerimonia di premiazione si è svolta il 29 aprile presso la Royal Geographical Society di Londra ed è stata caratterizzata da un tributo speciale all’ambasciatore del WFN e presentatore David Attenborough, che compirà 100 anni l’8 maggio.
Durante il suo discorso di accettazione, Parveen Shaikh, una delle vincitrici, ha affermato: “Ricevere il premio Whitley ci offre l’opportunità di rafforzare le comunità, proteggere più nidi e garantire un futuro per il pettine indiano.” Inoltre, ha aggiunto: “E forse, nel proteggere questo fiume, proteggiamo anche qualcosa di molto più fragile: la nostra connessione con la natura.”
Le vincitrici del Whitley Award 2026 includono:
Barkha Subba dall’India, che collabora con le comunità di Darjeeling, nello stato del Bengala Occidentale, per proteggere il raro salamandro himalayano (Tylototriton himalayanus) in un paesaggio sempre più trasformato dalle piantagioni di tè.
Parveen Shaikh, anch’essa dall’India, sta espandendo la conservazione guidata dalla comunità per il pettine indiano (Rynchops albicollis) a Prayagraj, nella valle del Gange. La sua iniziativa ha portato a un significativo recupero della popolazione di questo uccello acquatico in pericolo.
Issah Seidu dal Ghana lavora per salvare le specie di pesce chitarra minacciate lungo la costa del suo paese. Sta mappando gli habitat critici di quattro specie di pesci chitarra per stabilire la prima area marina gestita localmente nel paese.
Marina Kameni dal Camerun è alla guida dell’iniziativa “Frogs and Farmers” nella parte sud-occidentale del paese per proteggere gli anfibi in pericolo. In questa regione vive anche il rospo Golia (Conraua goliath), il più grande al mondo.
Moreangels Mbiza dallo Zimbabwe sta espandendo un modello di coesistenza che consente ai leoni di muoversi tra le aree protette e le terre comunitarie. Le sue azioni hanno ridotto i conflitti tra esseri umani e fauna selvatica fino al 98% in alcune aree.
Paola Sangolquí dall’Ecuador sta proteggendo i siti di nidificazione del petrello delle Galápagos (Pterodroma phaeopygia), una specie gravemente minacciata, dagli specie invasive su terreni privati. Il suo obiettivo è sviluppare un modello globale per la conservazione delle colonie di nidificazione degli uccelli marini.
Barkha Subba, parlando durante la cerimonia di premiazione, ha dichiarato: “Essere una donna appartenente a una comunità montana indigena e vincere un premio Whitley significa sia il riconoscimento di anni di lavoro sulla conservazione sia l’opportunità di diffondere questo lavoro attraverso il paesaggio himalayano.”
Farwiza Farhan dall’Indonesia ha ricevuto il Whitley Gold Award. Lei guida l’ONG HAkA, impegnata nella protezione dell’Ecosistema Leuser a Sumatra, un sito patrimonio dell’umanità dell’UNESCO di 2,7 milioni di ettari (6,6 milioni di acri). È l’unico posto al mondo dove orangotani, elefanti, rinoceronti e tigri coesistono ancora.
Per ulteriori informazioni sui Premi Whitley e sui loro vincitori, visitate il sito ufficiale del Whitley Fund for Nature.
Sources:
- Whitley Fund for Nature: whitleyaward.org
- Emporis: emporis.com
- UNESCO: whc.unesco.org
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