Verso strade sicure: il movimento globale per riconnettere gli habitat naturali.
Le strade: un pericolo mortale per la fauna selvatica
A livello globale, le strade rappresentano una minaccia mortale per la fauna selvatica, frammentando i paesaggi necessari alla sopravvivenza degli animali. Per alcune specie, una strada è come un muro: non tentano neanche di attraversarla. Studi condotti nel corso degli anni hanno dimostrato che le strutture per la fauna selvatica, come sottopassi e sovrappassi, abbinate a recinzioni lungo le strade, possono prevenire le collisioni mortali, proteggendo sia gli animali che le persone.
Le costruzioni stradali sono parte di un più ampio sforzo per riconnettere i corridoi ecologici distrutti in tutto il mondo. Gli animali hanno bisogno di spostarsi per trovare cibo, acqua e compagni, nonché per sfuggire a incendi boschivi sempre più frequenti e a eventi meteorologici estremi. La necessità di costruire e modificare i ponti e i sottopassi per la fauna selvatica è motivata anche dalla sicurezza pubblica e da considerazioni economiche: gli incidenti con animali di grandi dimensioni costano all’economia degli Stati Uniti oltre 10 miliardi di dollari all’anno.
L’esempio dell’Interstate 25 in Colorado
Una delle strade più trafficate degli Stati Uniti occidentali è l’Interstate 25, che attraversa il Colorado da nord a sud. Questa arteria trasporta circa 100.000 autoveicoli al giorno, specialmente nei sobborghi in rapida crescita a sud della capitale Denver. Mentre l’I-25 facilita i viaggi umani, interrompe tragicamente i movimenti di numerosi animali. Per decenni, cervi mulo, alci, orsi neri e altre specie si sono trovati in pericolo lungo la strada con conseguenze fatali.
Tra il 2018 e il 2020, il Dipartimento dei Trasporti del Colorado (CDOT) ha registrato 76 collisioni con cervi, 15 con orsi e 10 con puma lungo un tratto di 22,5 chilometri. Inoltre, le pareti di traffico dell’autostrada scoraggiano molti animali dall’attraversare, impedendo loro di spostarsi tra le foreste alpine e le praterie orientali del Colorado.
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