Il Fenomeno dei Risvegli di Serpenti a Dhaka
Nel 2023, il governo e le agenzie private del Bangladesh hanno salvato almeno 351 serpenti da varie aree densamente popolate intorno alla capitale Dhaka. Di questi, 319 erano serpenti velenosi. Secondo uno studio, il Bangladesh ospita 89 specie di serpenti; sebbene molte di queste siano innocue, il timore dei morsi è diffuso tra la popolazione. Gli esperti avvertono che l’urbanizzazione eccessiva e non pianificata sta esponendo sempre di più i serpenti agli esseri umani, con specie che perdono il loro habitat a causa della diminuzione delle zone umide e dei terreni aperti.
Il 1° novembre, in una zona residenziale di Dhaka, l’ONG Bangladesh Animal Welfare Association ha recuperato due esemplari adulti di cobra monocolo (Naja kaouthia), insieme a sette neonati e 17 uova. Ad ottobre, l’ONG aveva già salvato un cobra occhialuto (Naja naja) da un giardino nel quartiere di Uttara.
La Perdita di Habitat e le Cause del Fenomeno
La crescente preoccupazione dei residenti è stata alimentata dal numero crescente di serpenti recuperati. Secondo un recente studio, il 30% delle specie di serpenti presenti in Bangladesh è velenoso. Sebbene la maggior parte di loro si trovi in foreste, zone umide e aree aperte, un numero esiguo vive nei centri urbani.
Md Sohel Rana, erpetologo presso il Wildlife Centre del Dipartimento Forestale del Bangladesh, ha dichiarato a Mongabay che le cause principali della presenza di serpenti nelle aree urbane includono la riduzione delle zone umide, la deforestazione e l’industrializzazione. Gli habitat naturali dei serpenti continuano a diminuire, costringendoli a cercare cibo nelle abitazioni e nei sistemi di drenaggio.
Uno studio ha rivelato che Dhaka ha perso oltre il 60% delle sue zone umide negli ultimi 44 anni, mentre l’area costruita è aumentata di sette volte a causa di un’espansione urbana non pianificata. Questo sviluppo ha sistematicamente violato il diritto della natura di esistere e sostenere la vita.
Inoltre, una ricerca condotta nel 2022 ha evidenziato che tra il 1989 e il 2020, la capitale ha perso il 56% dello spazio verde, lasciando solo il 2% del suo territorio coperto da vegetazione.
Secondo Rana, la visibilità dei serpenti aumenta frequentemente nelle aree in cui il paesaggio cambia rapidamente, poiché la fauna selvatica perde il proprio habitat e cerca disperatamente cibo e riparo.
Le carenze nella popolazione di carnivori come le manguste, considerate antagoniste ai serpenti a causa della loro capacità di neutralizzarne il veleno, possono anche contribuire all’aumento della presenza di serpenti in contesti urbani.
Monirul H. Khan, professore di zoologia all’Università Jahangirnagar di Dhaka, ha osservato che sebbene il declino dei carnivori sia un fattore secondario, la loro assenza può incentivare l’insorgenza di serpenti nei centri urbani.
Strategie per Gestire il Fenomeno
Sebbene quasi due terzi delle specie di serpenti in Bangladesh siano non velenosi, la maggioranza dei serpenti salvati a Dhaka è risultata velenosa, il che preoccupa la popolazione. Gli esperti avvertono che ciò potrebbe portare a un aumento dei conflitti tra serpenti e esseri umani.
“È fondamentale creare rifugi per i serpenti nelle aree urbane, come la conservazione di zone umide e di vegetazione, per mantenere l’equilibrio dell’ecosistema”, ha detto Khan a Mongabay, suggerendo che il governo dovrebbe istituire zone protette specifiche per i serpenti.
La gestione di questo fenomeno richiede anche una maggiore consapevolezza da parte della popolazione. In passato, molte persone uccidevano i serpenti al loro apparire; oggi, invece, il numero di salvataggi di serpenti è in aumento grazie all’impatto dei social media e delle organizzazioni di volontariato.
“È importante ricordare che i serpenti non attaccano gli esseri umani a meno che non si sentano minacciati”, ha aggiunto Rana. Ha anche suggerito che le persone dovrebbero fare attenzione quando si trovano in aree note per la presenza di serpenti, in particolare in luoghi bui e ombreggiati.
La Wildlife Centre di Gazipur ha ufficialmente dichiarato che i cambiamenti ambientali causati dall’uomo, insieme alle forti piogge e all’urbanizzazione rapida, sono le cause alla base della crescente presenza di serpenti nelle aree urbane di Dhaka. Il rapporto suggerisce l’importanza di promuovere un’urbanizzazione pianificata, la conservazione delle zone umide e un’accresciuta consapevolezza tra i cittadini per prevenire atti di conflitto tra esseri umani e fauna selvatica.
### Fonti ufficiali
– Haider, I. K. A., et al. (2025). “Rivisitazione dei serpenti del Bangladesh: una revisione sistematica della diversità delle specie e dei modelli di distribuzione”. Herpetozoa.
– McCauley, D. J., et al. (2006). “Effetti indiretti dei grandi erbivori sui serpenti in una savana africana”. Ecological Society of America.
– Nawar, N., et al. (2021). “Stato attuale e cambiamenti storici dello spazio verde urbano nella città di Dhaka, Bangladesh”. Environmental Challenges.
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