Arresti Arbitrari nella Repubblica Democratica del Congo
Gruppi della società civile hanno denunciato gli arresti “arbitrari” di 11 leader comunitari nella Repubblica Democratica del Congo, avvenuti dopo una protesta pacifica sugli impatti delle operazioni minerarie sulle comunità locali.
Le autorità hanno effettuato gli arresti il 1° maggio nella provincia sudorientale del Lualaba, scatenando richieste da parte di ONG locali e internazionali per il “rilascio immediato e incondizionato di tutti i detenuti”.
Impatto delle Attività Minerarie
Il caso riguarda la Tenke Fungurume Mining (TFM), una delle più grandi compagnie minerarie di rame e cobalto al mondo, una controllata del gruppo CMOC (China Molybdenum Company). Nel 2020, TFM ha realizzato un impianto di trattamento della calce nei pressi del villaggio di Kabombwa, in Lualaba.
Due anni dopo, a seguito di un’indagine, l’ONG African Natural Resources Watch (AFREWATCH) ha accusato l’impianto di TFM di scaricare acqua acida in un fiume vicino, portando alla morte di 11 persone fra il 2020 e il 2022. Pur negando le accuse, TFM ha deciso nel 2023 di trasferire diversi residenti di Kabombwa tramite una commissione governativa provinciale e ha fornito indennizzi che vanno da 3.000 a 5.000 dollari.
Dopo tre anni dal trasferimento, molti residenti rimangono insoddisfatti. “Si sono resi conto che la somma ricevuta era ben lontana dal sufficiente e non permette loro di vivere in modo dignitoso”, ha dichiarato Leonard Zama, attivista e direttore dell’Iniziativa per la Protezione dei Diritti Umani e la Reinserimento Sociale (IPDHOR ASBL), in un’intervista telefonica a Mongabay. Durante il trasferimento, TFM aveva promesso assistenza per housing e assistenza sanitaria per tre anni, ma quell’accordo è rimasto solo verbale “e nulla è stato fatto”, ha aggiunto Zama.
Frustrati dalle risposte ritenute inadeguate alle loro richieste, alcuni leader comunitari hanno deciso di tornare e reinsediarsi a Kabombwa come forma di protesta. Come riportato da una lettera ufficiale vista da Mongabay, i leader avevano scritto il 7 aprile al sindaco del comune di Fungurume, dove si trovano le operazioni di TFM, riguardo al loro ritorno sulla terra ancestrale previsto per il 20 aprile.
“Questo ha creato tensioni con la compagnia mineraria, che ha presentato un esposto, e di conseguenza i pubblici ministeri hanno arrestato i membri della comunità”, ha dichiarato Jean-Pierre Okenda, presidente esecutivo dell’ONG con sede nella RDC Sentinelle des Ressources Naturelles.
I leader comunitari sono stati accusati di “occupazione illegale”, secondo quanto riportato da Zama. “Nessun progetto dovrebbe avvenire a spese delle popolazioni locali, eppure è esattamente ciò che sta accadendo qui”, ha aggiunto Okenda. “A mio avviso, se le autorità e la compagnia mineraria volessero davvero trovare un compromesso, ci sarebbe. Ricorrere ai pubblici ministeri non calmerà la situazione.”
All’15 maggio, tre leader comunitari sono stati rilasciati e una persona è comparsa in tribunale. Secondo Zama, i detenuti sono stati costretti a pagare 400.000 franchi congolesi (circa 175 dollari) in cambio della libertà provvisoria, una somma significativa in un Paese dove l’85% della popolazione vive sotto la soglia di povertà.
Al momento della pubblicazione, otto persone rimanevano in detenzione, secondo i gruppi della società civile. Questo evento mette in luce le continue tensioni tra le comunità locali e le compagnie minerarie, evidenziando la necessità di un dialogo aperto e costruttivo per garantire i diritti e il benessere delle popolazioni colpite.
Immagine di copertura: Adéarld Mkonga, un residente di Kabombwa che ha chiesto un processo di “relocation” legale e un’indennità migliore. Mkonga è deceduto nel 2024. Immagine per gentile concessione di Eric Cibamba.
Fonti: Mongabay, African Natural Resources Watch (AFREWATCH), DRC Sentinelle des Ressources Naturelles.
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