La Preoccupazione per l’El Niño in Sri Lanka
Secondo i tradizionali agricoltori di riso dello Sri Lanka, periodi di siccità prolungati si sono verificati ogni quattro o sette anni. Dal 1950, l’isola ha sperimentato circa 25-26 eventi di El Niño, ma solo tre di questi sono stati forti, come riportato dagli esperti del dipartimento meteorologico. Per contrastare i periodi di siccità previsti, il dipartimento di irrigazione ha introdotto nuove tecniche di risparmio idrico, come l’alternanza di innaffiatura e asciugatura, per preservare l’acqua in eccesso.
Gli esperti accademici avvertono che, sebbene si stiano tentando di integrare la scienza nelle decisioni agricole, esistono ancora lacune nella ricerca a causa della mancanza di accesso alle informazioni necessarie.
Preparazioni per l’El Niño e Innovazioni Agricole
A Colombo, Rathnayaka Mudiyanselage Suwandarathne, un agricoltore di seconda generazione di Thalangama, è fiducioso che l’impatto dell’El Niño non sarà così severo come previsto. Con un profondo legame con il clima, Suwandarathne sta guidando una rivoluzione agricola promuovendo la coltivazione di varietà di riso autoctone. Egli afferma che il periodo di siccità da luglio a settembre è normale e coincide con la stagione della raccolta del riso, nota come Yala.
“A agosto inizia il periodo secco, e abbiamo bisogno di questa asciutta per ottenere i raccolti”, ha spiegato a Mongabay. Le previsioni delle condizioni climatiche globali della WMO indicano un’80% di probabilità di uno sviluppo rapido in un forte evento di El Niño tra luglio e settembre 2026, aumentando il rischio di siccità e maltempo in molte regioni del mondo.
Secondo Ajith Wijemannage, capo del dipartimento meteorologico dello Sri Lanka, l’evento di El Niño influenzerà le precipitazioni, complicando ulteriormente la situazione. “In genere, un evento di El Niño porta a un dipolo positivo nell’Oceano Indiano, che può sopprimere il monsoni del nordest, aumentando il rischio di inondazioni in alcune province”, ha dichiarato. Tuttavia, sembra che l’impatto sulla stagione dei monsoni del sud-ovest non sarà drammatico, poiché finora il paese ha ricevuto piogge nella media.
Secondo i dati, i livelli d’acqua nei bacini idrici e nei serbatoi delle zone di Ampara, Batticaloa e Trincomalee sono inferiori alle medie attese, portando il dipartimento di irrigazione a istruire i funzionari regionali a valutare la disponibilità d’acqua e a prevedere l’inizio della prossima stagione di raccolta. Importanti novità nell’irrigazione, come le tecniche di umidificazione e asciugatura alternative, consentono un uso più efficiente dell’acqua senza compromettere il raccolto.
Il Centro per la Gestione dei Disastri (DMC) sta monitorando la situazione a livello nazionale e si sta preparando per eventuali condizioni di siccità. Pradeep Kodippili, vice direttore del DMC, ha menzionato che stanno implementando misure di emergenza per fornire acqua potabile e per l’irrigazione.
Le iniziative includono la mobilitazione di sondaggi idrici e la preparazione di squadre per la ricerca e il salvataggio. Kodippili ha dichiarato che diversi attori coinvolti hanno stanziato fondi per affrontare le emergenze, e l’approccio integrato permetterà di fornire supporto ai contadini per danni alle colture.
Nonostante la scarsità d’acqua, i sistemi idraulici antichi, istituiti dai re del passato, offrono un’importante lezione su come preservare le risorse idriche. Kusum Athukorala, attivista per l’acqua, ha sottolineato che l’eredità di re Parakramabahu dovrebbe essere un monito per preservare ogni fonte d’acqua.
Secondo il professor Buddhi Marambe, ci sono sforzi per integrare dati scientifici nelle decisioni agricole. Tuttavia, la mancanza di informazioni accessibili presenta una sfida significativa. “La ricerca a lungo termine è necessaria per generare informazioni valide”, ha affermato. Nonostante le difficoltà, Suwandarathne è ottimista sulla capacità dello Sri Lanka di affrontare eventi climatici avversi e migliorare la sicurezza alimentare.
“Abbiamo risorse e conoscenze tradizionali sufficienti”, ha osservato. Tuttavia, l’influenza delle aziende multinazionali ha spesso distorto le pratiche agricole tradizionali, riducendo l’uso di metodi naturali a favore di quelli chimici, che hanno contribuirono alla perdita della biodiversità.
I progressi scientifici sono incoraggianti; le ricerche sulle varietà di riso resilienti al clima sono in corso in diverse istituzioni, come l’Istituto di Ricerca e Sviluppo del Riso e l’Istituto di Ricerca Agraria Hector Kobbekaduwa. La sfida resta quella di colmare il divario informativo e garantire che gli agricoltori possano prendere decisioni informate per affrontare il futuro incerto.
Infine, l’approccio integrato e la conoscenza storica devono andare di pari passo per garantire che la sicurezza idrica e alimentare sia mantenuta nel lungo termine.
Fonti:
– Organizzazione Meteorologica Mondiale (WMO)
– Ministero dell’Agricoltura dello Sri Lanka
– Ufficio Nazionale di Statistica dello Sri Lanka
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