Temperature in Aumento in Sri Lanka
Colombo—Le temperature elevate in Sri Lanka sono destinate a persistere fino a metà maggio, con il calore percepito che oscilla tra 39° e 45° Celsius, secondo quanto riportato da funzionari locali. Il Dipartimento Meteorologico ha emesso un “allerta arancione”, esortando la popolazione a prepararsi per il caldo e a prendere le dovute precauzioni. Gli esperti affermano che le attuali temperature calde in Sri Lanka non sono riconducibili agli eventi di El Niño.
Nella frenesia di Pettah, uno dei mercati più affollati della regione commerciale di Colombo, Sandya Jayasekara è impegnata a tagliare noci di cocco per i suoi clienti. Nonostante il caldo, Sandya deve lavorare all’aperto per guadagnarsi da vivere e finanziare le sue cure mediche. “Vendo noci di cocco [Cocos nucifera var. aurantiaca] fin da giovane,” racconta Sandya. “Ma le vendite sono eccezionalmente basse ora perché il prezzo delle noci di cocco varia,” da 200-220 rupie ($0.63-$0.70). Il calore è insopportabile e la mia pelle a volte diventa rossa, ma non posso permettermi di rimanere a casa,” aggiunge.
Avvisi di Caldo Estremo
Sri Lanka ha sperimentato temperature più elevate nelle ultime settimane, spingendo le persone a limitare le attività all’aperto. Le ultime avvertenze sul caldo emesse dal Dipartimento Meteorologico mostrano un allerta arancione per diverse province, inclusa quella occidentale. Il 28 marzo, la temperatura più alta è stata registrata nel distretto settentrionale centrale di Anuradhapura, con 39° Celsius (102° Fahrenheit), mentre a Colombo si è registrata la stessa temperatura.
Meril Mendis, direttore della previsione e supporto decisionale al Dipartimento Meteorologico, spiega che l’allerta arancione è un avviso affinché le persone siano pronte. “Utilizziamo tre colori: giallo per la consapevolezza, arancione per la preparazione e rosso per l’azione. Ma di solito, le temperature calde predominano in questo periodo dell’anno,” dichiara. Secondo Mendis, la temperatura percepita dal corpo è misurata attraverso l’indice di calore e generalmente è 2-3° più alta della temperatura ambientale. “Il livello di avvertenza è superiore a 39°C, ma la temperatura ambientale non ha ancora raggiunto questo punto.” Mendis aggiunge che le condizioni atmosferiche prevalenti sono attese fino a metà maggio e il caldo potrebbe influenzare la produttività umana.
Nel frattempo, gli esperti medici consigliano di rimanere idratati e di fare pause durante il lavoro per evitare complicazioni dovute all’estremo caldo. Nonostante i consigli, persone come Marimuththu Maheshwaran, venditore di frutta al mercato di Pettah, non hanno altra scelta che continuare a lavorare all’aperto. “Le autorità ci diranno di rimanere in casa, ma dobbiamo fare il nostro lavoro,” afferma Maheshwaran. “A causa di questo caldo, non abbiamo molti clienti. Abbiamo bisogno di vendere per coprire i costi. Se no, non verrà pagato nulla. La stagione del Capodanno (metà aprile) è alle porte, ma questo caldo influenzerà gravemente le mie vendite,” aggiunge.
Ranjith Punyawardena, climatologo e ex presidente del Comitato Nazionale per l’Adattamento ai Cambiamenti Climatici, conferma che marzo e aprile sono i mesi più caldi dell’anno. La posizione del sole direttamente sopra Sri Lanka, nota come posizione zenitale, si verifica due volte all’anno: a inizio aprile e a inizio settembre. “Durante questo periodo, la superficie terrestre riceve una significativa quantità di radiazioni solari a causa dei raggi perpendicolari del sole. Ciò riscalda la terra e aumenta la temperatura dell’atmosfera,” spiega Punyawardena.
In aggiunta, indica che ci sarà alta umidità a causa di venti leggeri. “Senza venti, il vapore acqueo si concentra attorno a noi. Questo significa che, anche quando si suda, il sudore non evapora facilmente, causando disagio,” osserva. Punyawardena rileva che secondo le principali organizzazioni meteorologiche mondiali, Sri Lanka sta entrando in un Super El Niño, simile a quello del 2016. “Quando gli El Niño si sviluppano nell’Oceano Pacifico centro-orientale, si verifica un’alta probabilità di formazione di un anticiclone o un’area di alta pressione nella parte nord-occidentale dell’Oceano Pacifico, più vicina a Giappone e Filippine.”
Charitha Pattiaratchi, professore di oceanografia costiera all’Università dell’Australia Occidentale, sottolinea che gli eventi di El Niño/La Niña sono definiti dalla temperatura della superficie del mare (SST) lungo l’Oceano Pacifico tropicale. “Secondo l’indice, stiamo uscendo da una La Niña debole e attualmente ci troviamo in una fase neutra. Le previsioni globali indicano che stiamo per entrare in un El Niño entro maggio, che si stabilizzerà a luglio-agosto.” Pattiaratchi nota che nelle precedenti fasi di El Niño, in Sri Lanka, le piogge monsoniche del sud-ovest erano inferiori.
Punyawardena conclude dicendo che il caldo è aggravato nei luoghi con alta densità di popolazione e densità di cemento a causa dell’effetto isola di calore urbana. “Anche in una città, se c’è una buona copertura verde, la situazione non sarà tanto grave. Ma per lo più abbiamo foreste di cemento.”
Per ulteriori informazioni e avvisi nel settore meteorologico, è possibile consultare le risorse ufficiali del Dipartimento Meteorologico di Sri Lanka.
(Fonti: Dipartimento Meteorologico di Sri Lanka, Mongabay)
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