Le Specie Chiave per il Ritorno della Biodiversità nell’Amazzonia Brasiliana
Un recente studio pubblicato su Global Change Biology rivela che solo 15-25 specie di alberi rappresentano quasi la metà degli alberi e delle riserve di carbonio nelle foreste amazzoniche in fase di rigenerazione. Sebbene le specie pionieristiche crescano rapidamente, gli esperti avvertono che è essenziale avere una successione robusta di alberi più forti per evitare un declino ecologico nel tempo. Comprendere queste dinamiche forestali potrebbe aiutare il Brasile a rispettare il suo impegno internazionale di ripristinare 12 milioni di ettari (30 milioni di acri) di foresta entro il 2030.
Uno studio condotto su 102 aree in rigenerazione naturale in quattro municipi dello stato del Pará—Bragantina, Marabá, Paragominas e Santarém—ha dimostrato che un numero ridotto di specie rappresenta circa la metà degli alberi e delle riserve di carbonio presenti. Tra queste specie ci sono l’embauiba (Cecropia palmata), la tatapiririca (Tapirira guianensis), l’inga-vermelho (Inga alba) e l’araticum-bravo (Annona exsucca).
Il Ruolo delle Foreste Secondarie nella Rigenerazione Ecologica
Secondo Fernando Elias, ricercatore del Museo Emílio Goeldi di Pará, queste aree stanno già ripristinando servizi ecologici e biodiversità. Infatti, l’Amazzonia brasiliana presenta oltre 140.000 chilometri quadrati di foreste in fase di rigenerazione, conosciute come foreste secondarie, in terreni precedentemente deforestati, spesso abbandonati dopo l’allevamento di bestiame. Molti di questi terreni hanno il potenziale per recuperare naturalmente senza necessità di piantare semi. Tuttavia, è fondamentale un monitoraggio costante per prevenire incendi, allevamenti di bestiame e occupazioni illegali, così come per valutare se la foresta sta effettivamente recuperando.
“È fondamentale monitorare l’area per capire se sia realmente sulla via del ripristino o se finirà per avere una copertura vegetale di bassa qualità in termini di biodiversità,” ha dichiarato Beto Mesquita, ingegnere forestale e direttore della Conservazione Internazionale.
Ricercatori come Elias forniscono parametri per valutare il successo del ripristino in un’area specifica. A volte, potrebbero essere necessari anche fertilizzanti per promuovere la crescita di specie che non si adattano facilmente alle condizioni del suolo.
Il Piano Nazionale per la Recuperazione della Vegetazione Nativa (Planaveg) del Brasile prevede l’assegnazione di concessioni per terreni pubblici a imprese private che si impegnano a ripristinare la vegetazione. In cambio, queste aziende possono vendere i crediti di carbonio generati in quelle aree. Stati dell’Amazzonia, come il Pará, hanno avviato iniziative di ripristino, impegnandosi a recuperare 7,41 milioni di ettari entro il 2036.
Diversi progetti di restauro sono in fase di sviluppo da parte di aziende private come Mombak, re.green e Biomas, con l’obiettivo di generare crediti di carbonio.
Innovazione Tecnologica e Riflessione sulla Rigenerazione Forestale
Quando un bosco inizia a rifiorire, i primi a prosperare sono gli alberi pionieri, che resistono alla luce solare diretta. Questi alberi, dal legno meno denso e di colore chiaro, non riescono a immagazzinare grandi quantità di carbonio. “Crescendo così rapidamente, hanno una bassa densità del legno”, ha spiegato Elias. Con l’evoluzione del processo di recupero, gli alberi pionieri dovrebbero essere sostituiti da specie più resistenti.
In aree estremamente degradate, potrebbe essere necessario intervenire con pratiche come il miglioramento del suolo e la piantagione di semi. Scienziati stanno esplorando nuove metodologie per soddisfare la crescente domanda di restauro forestale, inclusa l’uso di droni per diffondere semi in aree remote.
Un recente studio condotto da università come quella di San Paolo e da re.green ha testato l’uso di droni in due aree degradate dello stato di Bahia. I risultati hanno dimostrato che i droni riducono i costi e aumentano l’efficacia del restauro, specialmente in aree collinari. Gli autori hanno notato che “l’irrorazione aerea presenta un grande vantaggio operativo riducendo il fabbisogno di manodopera e consentendo un restauro su larga scala”.
I ricercatori hanno anche sperimentato semi racchiusi in una miscela di amido di manioca per fornire un impulso nutrizionale e proteggere i semi dalla predazione e dalla disidratazione. Nonostante la maggiore velocità di emergenza, le piantine da semi incapsulati hanno avuto un tasso di mortalità più elevato. “I semi nudi si sono dimostrati più efficaci in termini di stabilità, costo ed efficienza operativa,” hanno commentato i ricercatori.
Le considerazioni relative alla classificazione delle foreste secondarie sono importanti, sottolinea Mesquita, che richiede maggiore chiarezza sulle aree studiate. La definizione di “foreste secondarie” può riferirsi sia a terreni dove la foresta sta rigenerando dopo un’abbattimento completo sia a foreste esistenti soggette a disboscamento selettivo.
Un approccio più chiaro potrebbe facilitare enormemente gli sforzi di ripristino forestale, aumentando anche la diversità e l’abbondanza di specie.
Immagine a cura di LEAF-MPEG/Centro Capoeira.
Fonti:
- Elias, F., Ferreira, J., Berenguer, E. et al. “Hyperdominance and rarity in Amazonian secondary forests.” Global Change Biology, 32(6), e70970.
- Campanharo, Í. F. et al. “Assessing drone-based direct seeding with bare and encapsulated seeds for enriching degraded tropical forest fragments.” Ecological Engineering, 233, 108146.
Queste scoperte mettono in luce l’importanza critica delle foreste secondarie e delle specie chiave nel processo di ripristino della biodiversità nell’Amazzonia brasiliana, contribuendo alla lotta contro i cambiamenti climatici e alla preservazione degli ecosistemi locali.
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